Studiu: Alimentele ultraprocesate ar putea explica numărul tot mai mare al cazurilor de cancer colorectal la adulții sub 50 de ani

Femeile sub 50 de ani care consumă frecvent alimente ultraprocesate (UPF) prezintă un risc mai mare de a dezvolta polipi intestinali care pot evolua către cancer colorectal, arată un nou studiu realizat în SUA. Rezultatele vin pe fondul creșterii îngrijorătoare a incidenței cancerului de colon la adulții tineri, o tendință încă insuficient înțeleasă.

Alimentele ultraprocesate sunt produse industriale gata de consum, cu conținut redus de ingrediente integrale, fibre și vitamine, dar bogate în grăsimi saturate, zahăr, sare și aditivi. Deși clasificarea lor este uneori controversată, numeroase cercetări le-au asociat cu riscuri crescute de boli cardiace, obezitate și mortalitate prematură.

• De ce mahmureala este mai greu de suportat odată cu vârsta?
• Cât de sănătos este un pahar de vin în fiecare zi?

Studiul arată că femeile care consumă cele mai mari cantități de UPF au un risc cu 45% mai mare de a dezvolta un tip comun de polip colorectal înainte de vârsta de 50 de ani. Concluziile se bazează pe date din Nurses’ Health Study II, un amplu proiect de cercetare care urmărește stilul de viață și sănătatea a zeci de mii de asistente medicale americane, potrivit The Guardian.

Echipa condusă de dr. Andrew Chan, de la Massachusetts General Hospital, a analizat informațiile a peste 29.000 de participante care au completat chestionare alimentare timp de decenii și au trecut prin cel puțin o colonoscopie. Până în 2015, în rândul lor au fost identificate peste 1.100 de cazuri de adenoame cu debut timpuriu. Cercetătorii au împărțit participantele în cinci grupuri în funcție de consumul de UPF, observând cele mai mari riscuri în rândul femeilor care mâncau în medie aproape 10 porții pe zi.

Totuși, autorii subliniază limitele analizei: bazarea pe auto-raportarea alimentației, dificultatea clasificării anumitor produse și faptul că cercetarea nu a evaluat direct riscul de cancer, ci doar precursoarele sale.

Dr. Chan notează însă existența unor mecanisme biologice plauzibile: consumul ridicat de alimente ultraprocesate este asociat cu tulburări metabolice precum obezitatea și diabetul de tip 2, factori cunoscuți pentru creșterea riscului de cancer colorectal. În plus, aceste alimente pot favoriza inflamația cronică sau pot afecta microbiomul intestinal și integritatea mucoasei digestive.

Reprezentanții Cancer Research UK consideră că studiul oferă o perspectivă utilă asupra modului în care dieta influențează schimbările timpurii din intestin, dar avertizează că întregul tipar alimentar este mai important decât un singur grup de produse. Ei subliniază nevoia unor politici publice care să faciliteze accesul populației la alegeri alimentare mai sănătoase.

„Consumul de UPF nu înseamnă că vei dezvolta inevitabil cancer. Dar rezultatele reprezintă o piesă importantă din puzzle-ul care începe să explice de ce vedem tot mai multe cazuri la adulții tineri.”, subliniază Chan.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Alimentele ultraprocesate ar putea fi taxate de anul viitor

„Ne otrăvim singuri” cu alimente ultraprocesate, spun oamenii de știință

Un studiu pe mai multe țări arată că alimentele ultraprocesate cresc riscul de deces prematur

Alimentele ultraprocesate cresc riscul de boli cronice, chiar și în cantități moderate