Telescopul Webb a surprins o nebuloasă bizară în formă de creier

Noi imagini de la Telescopul Spațial James Webb al NASA oferă o privire mai clară asupra unei nebuloase misterioase și rareori studiate care înconjoară o stea muribundă.

Observațiile dezvăluie detalii noi despre structura acestui nor neobișnuit de gaz și praf și despre modul în care acesta se schimbă în timp.

• Astronomii au dezvăluit una dintre cele mai primitive stele descoperite vreodată
• Multivitaminele zilnice ar putea încetini ușor îmbătrânirea biologică

Numit Nebuloasa PMR 1, obiectul are o înfățișare frapantă care seamănă cu un creier în interiorul unui craniu transparent, motiv pentru care a fost poreclit nebuloasa „Craniul Expus”.

Webb a observat-o folosind atât lumina în infraroșu apropiat, cât și cea în infraroșu mediu, descoperind caracteristici care nu erau vizibile anterior.

Nebuloasa a fost detectată pentru prima dată în infraroșu acum mai bine de un deceniu de către telescopul Spitzer, dar instrumentele avansate ale lui Webb oferă o imagine mult mai clară și mai detaliată, făcând structura sa asemănătoare unui creier să iasă și mai mult în evidență.

Noi detalii despre structura acestui nor neobișnuit

Nebuloasa prezintă semne clare ale diferitelor etape ale dezvoltării sale, un înveliș exterior de gaz care a fost expulzat anterior și este format în principal din hidrogen, alături de o regiune interioară mai complexă care conține un amestec de gaze și structuri mai detaliate, scrie Sciencedaily.

Aceste straturi reflectă modul în care steaua a eliminat material de-a lungul timpului. Imaginile de la NIRCam (Camera pentru infraroșu apropiat) și MIRI (Instrumentul pentru infraroșu mediu) evidențiază o bandă întunecată care rulează vertical prin centrul nebuloasei.

Această caracteristică împarte norul în două secțiuni care seamănă cu emisferele stângă și dreaptă ale unui creier. Rezoluția înaltă a lui Webb sugerează că această bandă întunecată ar putea fi conectată la o explozie sau un flux de material de la steaua centrală, un proces adesea condus de jeturi gemene care țâșnesc în direcții opuse.

Un proces rapid

Deși multe detalii despre acest obiect sunt încă incerte, oamenii de știință știu că acesta este modelat de o stea care se apropie de sfârșitul vieții sale bazate pe arderea combustibilului. În timpul acestei faze, stelele își leapădă straturile exterioare în spațiu. Deși acest lucru poate părea lent, procesul este relativ rapid la scara timpului cosmic.

Soarta finală a stelei depinde de masa sa, care nu a fost încă determinată. Dacă este suficient de mare, și-ar putea încheia viața într-o explozie de supernovă.

Dacă seamănă mai mult cu Soarele, va continua să piardă material până când va rămâne doar nucleul său dens, care se va răci treptat pe parcursul unor perioade vaste de timp.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Nebuloasa Inelului ascunde o structură gigantică la interior, au descoperit astronomii

Astronomii au urmărit o nebuloasă planetară de-a lungul a 130 de ani de evoluție

Astronomii au descoperit că o nebuloasă întunecată ascunde un cuib de stele nou formate

ESO a dezvăluit o fotografie de 1,5 miliarde de pixeli cu Nebuloasa Puiul care Aleargă