Un curcubeu a fost “capturat”... in premiera mondiala

Publicat: 02.12.2009

O echipa de cercetatori din SUA, coordonata de Vera Smolyaninova de la Universitatea Towson din Baltimore a reusit, pentru prima data in istorie, sa surprinda un curcubeu, cu ajutorul unei lentile simple si al unei farfurii de sticla. Este vorba despre tehnica folosita pentru stocarea informatiei cu ajutorul luminii, un beneficiu important pentru unitatile de calcul optice si pentru telecomunicatii.

Dispozitivele de operare optica promit sa fie mai rapide si mai
eficiente decat orice tehnologie curenta, desi sufera de neajunsul
ca semnalele trebuie sa fie transformate din optice in electrice si
invers. Abilitatea de „incetini” lumina si chiar de a o captura
este utila deoarce informatia continuta de lumina poate fi astfel
manipulata direct.

In 2007, Ortwin Hess de la Universitatea Surrey din Guilford, Marea
Britanie, si colegii sai au propus o tehnica de capturare a luminii
in interiorul unui ghid de unde cu variatie, o structura ce
directioneaza undele de lumina de-a lungul frecventei sale. Ghidul
de unde in discutie avea sa foloseasca metamateriale – materiale
exotice care pot curba lumina.

Ideea este ca, pe masura ce ghidul de unde oscileaza, componentele
luminii sunt facute sa se opreasca in fiecare punct ingustat de
frecventa. Aceasta se intampla pentru ca nicio componenta a luminii
nu poate trece printr-o deschizatura mai mica decat lungimea sa de
unda. Acest lucru conduce la fenomenul „curcubeului
intemnitat”.

Vera Smolyaninov si colegii sai sunt cei care au folosit o lentila
convexa pentru a crea ghidul de unde cu variatie si a captura un
curcubeu de lumina.

Ei au imbracat o fateta a lentilei cu diametrul de 4,5 milimetri cu
un film aurit gros de 30 nanometri si au culcat lentila – cu fata
aurita in jos – pe o farfurie plata de sticla imbracata si ea in
film aurit. Privit de sus, spatiul dintre lentila curbata si
suprafata plata era un strat de aer care s-a ingustat la zero
atunci cand lentila a atins farfuria – rezultand un ghid de unde cu
variatie.

Atunci cand o raza de laser cu mai multe lungimi de unda a fost
lansata catre deschizatura ghidului de unde, un curcubeu captiv s-a
format in interior. Acesta a putut fi vazut ca o serie de inele
colorate, atunci cand lentila era observata de deasupra, printr-un
microscop: lumina vizibila s-a scurs prin stratul subtire de film
aurit.

Sursa:
Newscientist

CITESTE SI: