Șoareci întineriți prin injecții cu lichid cerebral. Cum au reușit cercetătorii?

Deși nemurirea ar putea rămâne pentru totdeauna doar un vis, o viață cât mai lungă și sănătoasă este mai aproape de a fi posibilă datorită unor șoareci întineriți.

În acest scop, un studiu recent sugerează că tipurile de probleme de memorie comune la bătrânețe pot fi inversate prin intermediul lichidului cefalorahidian recoltat de la tineri. La șoareci, cel puțin.

• Astronomii au descoperit cum s-a format „inima” de pe Pluto
• Cercetătorii sugerează să încercăm experiențe noi atunci când simțim că timpul ne scapă printre degete

Dacă povestea pare cunoscută, acest lucru se întâmplă din cauza unor studii făcute la mijlocul anilor 2010, care au descoperit că șoarecii mai bătrâni ar putea fi „întineriți” folosind sângele celor mai tineri, atât de la oameni, cât și de la șoareci. Agenția pentru Medicamente din SUA a trebuit chiar să avertizeze oamenii să nu mai facă acest lucru, scrie Science Alert.

Acesta nu este primul studiu despre șoareci întineriți

Acest nou studiu a examinat în schimb legăturile dintre memorie și lichidul cefalorahidian (LCR), iar rezultatele par promițătoare, oferind chiar un mecanism pentru modul în care funcționează și evidențiind un potențial factor de creștere care ar putea imita rezultatele.

„Știm că compoziția LCR se modifică odată cu vârsta și, de fapt, aceste modificări sunt utilizate în mod obișnuit în clinică pentru a evalua sănătatea creierului și biomarkerii bolii”, a declarat Tal Iram, neurolog la Universitatea Stanford.

„Însă nu știm bine cum afectează aceste schimbări funcția celulelor din creierul îmbătrânit”, a spus ea.

Ce experimente au fost făcute?

Pentru a investiga, cercetătorii conduși de Iram au luat șoareci mai în vârstă (între 18-22 de luni) și le-au aplicat șocuri ușoare la un picior, și în același timp au fost activate un ton și o lumină intermitentă. Șoarecii au fost apoi împărțiți în grupuri și au primit fie LCR de șoareci tineri (de la animale în vârstă de 10 săptămâni) fie LCR artificial.

În experimente ca acesta, dacă șoarecii „îngheață” atunci când aud și văd tonul și lumina, înseamnă că își amintesc de șocul de la picior și se așteaptă ca acesta să se întâmple din nou.

În acest studiu, la trei săptămâni după ce au fost efectuate șocurile la picioare (pe care echipa le-a numit „achiziție de memorie”), cercetătorii au testat șoareci întineriți, constatând că animalele cărora li s-a administrat LCR de la șoareci tineri au prezentat rate de înghețare mai mari decât media, sugerând că aveau o memorie mai bună.

Acest test a fost urmat de o baterie de alte experimente pentru a testa teoria, care a dezvăluit că anumite gene (care sunt diferite în LCR tânăr față de cel bătrân) ar putea fi folosite pentru a obține același răspuns. Cu alte cuvinte, fără a fi nevoie să extragă lichidul cerebral de la altcineva.

Genele din hipocamp

„Când am analizat mai profund modificările genelor care au avut loc în hipocamp (o regiune asociată cu memoria și cu declinul cognitiv legat de îmbătrânire), am găsit, spre surprinderea noastră, o semnătură puternică a genelor care aparțin oligodendrocitelor”, a spus Iram.

„Oligodendrocitele sunt unice, deoarece progenitorii lor sunt încă prezenți într-un număr mare în creierul îmbătrânit, dar răspund foarte lent la indicii care favorizează diferențierea lor. Am descoperit că atunci când sunt reexpuși la LCR tânăr, ele proliferează și produc mai multă mielină în hipocamp”, a explicat ea.

Oligodendrocitele sunt deosebit de utile deoarece produc mielină, un material care acoperă și izolează fibrele neuronale. Infuzia de FGF17 i-a putut ajuta pe șoarecii mai în vârstă să-și crească capacitatea memoriei.

Acești șoareci întineriți îi vor ajuta pe oameni să trăiască mai mult

În timp ce acest domeniu de cercetare are un drum foarte lung de parcurs până să putem folosi astfel de perspective pentru a crește memoria la oamenii în vârstă, descoperirile sunt interesante și sperăm că studiile viitoare care urmează aceste piste ne pot ajuta să ne trăim bătrânețea fără a fi nevoie să recurgem la fluidele corporale ale tinerilor.

„Nu numai că studiul implică faptul că FGF17 are potențial ca țintă terapeutică, dar sugerează, de asemenea, că modurile de administrare a medicamentelor care permit terapiilor să acceseze direct LCR ar putea fi benefice în tratarea demenței. Orice astfel de tratament va fi de mare ajutor în sprijinirea populației îmbătrânite”, a conchis Iram.

Cercetarea a fost publicată în Nature.

Vă recomandăm să citiți și:

Dieta longevității. Ce alimente trebuie să consumi dacă vrei să trăiești cât mai mult posibil?

Multe dintre suplimentele alimentare conțin substanțe nedeclarate. Care sunt pericolele?

Noi metode de combatere a leziunilor provocate de diabet. Ce spun specialiștii?

Stimularea electrică non-invazivă a creierului i-ar putea ajuta pe fumători să renunțe la viciu