Iată animalele care strălucesc sub lumină ultravioletă!

Florescența este norma printre mamifere; majoritatea speciilor o fac într-o oarecare măsură, chiar și noi. Iată animalele care strălucesc sub lumină ultravioletă!

Într-un studiu asupra a peste 100 de specii de mamifere, s-a descoperit că toate, cu excepția unuia, strălucesc în exterior atunci când sunt expuse la lumina UV; chiar și excepția, delfinul rotitor, are dinți fluorescenți. Cu toate acestea, nu toate speciile luminează în aceeași măsură, blana albă fiind un predictor puternic al strălucirii. Care sunt animalele care strălucesc sub lumină ultravioletă?

• Peștii tropicali invadează apele Australiei din cauza schimbărilor climatice
• Păianjenii exotici, tot mai răspândiți în Europa. Specii noi identificate în Marea Britanie

Fluorescența este absorbția luminii și reemiterea la lungimi de undă mai mari, în special absorbția UV și strălucirea în domeniul vizibil al oamenilor. Descoperirea că este comună printre mamifere, în special la marsupiale, este una recentă, în mare parte pentru că timp de decenii puțini oameni s-au obosit să se uite. Până la urma urmei, în natură, lumina UV este limitată la timpul zilei, când orice fluorescență va fi invizibilă, copleșită de toate lungimile de undă mai strălucitoare.

Iată animalele care strălucesc sub lumină ultravioletă!

Apoi, în 2019, unii cercetători au descoperit că veverițele zburătoare strălucesc roz sub lumina UV. Doi ani mai târziu, am aflat că ornitorincul strălucește verde în aceleași condiții. În timp ce alți oameni și-au petrecut pandemia învățând o nouă limbă străină sau făcând pâine, doctorul Kenny Travouillon, de la Western Australian Museum, a aplicat o lumină UV peste unele dintre specimenele angajatorului său și a descoperit că fluorescența este foarte comună.

Acum, Travouillon și colegii săi și-au sistematizat munca, explorând ce specii de mamifere au fluorescență și cât de mare este aceasta. Ei au înregistrat 125 de specii de mamifere din colecțiile muzeului care au luminat într-o anumită măsură, scrie IFL Science.

Se pare că fluorescența este universală pentru blana albă, deși ei recunosc că nu au confirmat-o cu lemurii. Astfel, când vine vorba de fluorescentă, urșii polari sunt probabil campionii. Blana pigmentată de obicei nu are fluorescență decât dacă este galbenă, dar chiar și animalele cu blană închisă strălucesc puțin, de exemplu în jurul degetelor de la picioare, a spus Travouillon. În unele cazuri, unghiile de la picioare sunt cele care strălucesc.

„Exista o cantitate mare de fluorescență albă în blana albă a koala, a diavolului tasmanian, a echidnei cu cioc scurt, a lui Lasiorhinus latifrons, Isoodon obesulus fusciventer, Macrotis lagotis
și o pisică; și în timp ce firele de păr albe ale unei zebre străluceau, cele negre nu o făceau”, a spus Travouillon într-un comunicat. După alb, cea mai comună strălucire a fost de culoare galbenă. Verde, albastru, roșu, roz și portocaliu au fost toate observate, dar ultimele trei sunt rare.

Cum a realizat echipa experimentul?

Un lucru pe care echipa trebuia să-l verifice a fost dacă aceasta a fost fluorescență reală sau împrăștiere optică, care poate arăta similar. Folosind specimene de la mai multe specii, au schimbat lungimea de undă UV și au căutat să vadă dacă spectrul de emisie s-a schimbat. Acest lucru nu s-a întâmplat, confirmând că ceea ce văd este cu adevărat fluorescență. Și nu este nici un efect al tehnicilor de conservare. Probele înghețate din mai multe specii au strălucit mai puternic înainte de a fi conservate, deși, în mod curios, ornitorincul a făcut opusul.

Deși fluorescența este mai extinsă la marsupialele nocturne decât la cele diurne, prezența sa peste tot întărește ideea că nu există niciun beneficiu evolutiv. În schimb, aceasta ar putea fi un produs secundar ciudat al moleculelor din blană pe care nimeni nu l-a observat până când oamenii au inventat luminile UV, deși este posibil ca unele dintre animalele care strălucesc sub lumină ultravioletă să fi dezvoltat versiuni îmbunătățite pentru semnalizarea sexuală.

Printre animalele care strălucesc sub lumină ultravioletă se numără și oamenii

Oamenii sunt mamifere și se dovedește că și noi avem fluorescență. Strălucirea dinților le este familiară celor care au frecventat cluburile de noapte cu lumină neagră, dar faptul că și părul blond și cel alb au fluorescență a fost documentat pentru prima dată într-o lucrare științifică în 1911.

Cu toate acestea, conștientizarea nu a fost larg răspândită, ceea ce Travoillon a speculat că este cauzat de faptul că „nu mulți oameni cu părul alb merg în cluburi de noapte, iar părul blond luminează atât de slab încât este greu de văzut în comparație cu tricourile albe, în care se pun multe substanțe chimice”.

De asemenea, fluorescența nu este doar o trăsătură a mamiferelor. Toți papagalii sunt fluorescenți. „Am testat pe papagalul meu nimfă și am descoperit că penele galbene strălucesc portocaliu la UV”, a spus Travouillon.

Multe alte păsări strălucesc și chiar și unele reptile, ceea ce l-a determinat pe Travouillon să susțină speculațiile site-ului IFLScience conform cărora probabil că și dinozaurii străluceau.

Studiul este publicat în Royal Society Open Science.

Vă recomandăm să citiți și:

Un pește rar a fost văzut pentru prima dată în 25 de ani în largul coastei Tasmaniei

Au fost descoperite noi specii de insecte-frunză

Ar putea oamenii să trăiască sub pământ pentru a supraviețui schimbărilor climatice?

Există o specie de pește care poate „să vadă” cu pielea