Un instrument subacvatic ne ajută să „auzim” peștii

Cercetători de la organizația nonprofit FishEye Collaborative, Universitatea Cornell (New York, SUA) și Universitatea Aalto (Finlanda) au dezvoltat un nou instrument care combină înregistrarea subacvatică a sunetelor și video la 360° pentru a localiza sunetele emise de pești individuali.

Rezultatele sunt publicate în revista Methods in Ecology and Evolution a British Ecological Society.

• Care este singura primată veninoasă din lume? Puțini oameni știu răspunsul corect!
• „Omogenocenul” sau cum oamenii fac ca fauna sălbatică să fie periculos de uniformă

Ecologii folosesc de obicei înregistratoare acustice subacvatice pentru a monitoriza medii marine precum recifurile de corali. Aceste dispozitive surprind peisaje sonore dense, pline de pocnituri și trosnituri produse de creveți și pești.

Până acum, însă, ecologii nu au putut interpreta aceste sunete la nivel de specie, deoarece recifurile adăpostesc indivizi din sute de specii, dintre care foarte puține aveau sunete atribuite cu exactitate.

„Atunci când vine vorba de identificarea sunetelor, aceeași biodiversitate pe care încercăm să o protejăm este și cea mai mare provocare”, explică dr. Marc Dantzker, autorul principal al studiului și director executiv al FishEye Collaborative.

Cea mai extinsă colecție de sunete de pești publicată vreodată

„Diversitatea sunetelor de pe recifele de corali rivalizează cu cea a păsărilor dintr-o pădure tropicală. Doar în Caraibe estimăm că peste 700 de specii de pești produc sunete.”

Noul instrument, numit Cameră Acustică Pasivă Subacvatică Omnidirecțională (UPAC-360), a permis cercetătorilor să identifice sursele a 46 de specii de pești din recifele din Curaçao (Caraibe). Peste jumătate dintre acestea nu erau cunoscute anterior ca producătoare de sunete. Rezultatele reprezintă cea mai extinsă colecție de sunete de pești publicată vreodată.

Cercetătorii spun că aceste sunete pot antrena sisteme de învățare automată pentru a detecta specii de pești în înregistrări subacvatice – similar aplicațiilor pentru păsări, cum este Merlin de la Cornell Lab of Ornithology.

„Identificând ce specii produc anumite sunete, facem posibilă decodarea peisajelor acustice ale recifelor, transformând monitorizarea acustică într-un instrument puternic pentru conservarea oceanelor”, a adăugat și Dr. Dantzker.

Oceanul ascunde peisaje sonore dense

Un alt avantaj al tehnologiei este că poate fi instalată pe recife pentru a colecta date pe termen lung, fără a fi nevoie de scafandri sau bărci.

Recifele de corali acoperă doar 0,1% din fundul oceanic, dar susțin 25% din toate speciile marine. În prezent, ele se confruntă cu un declin global cauzat de schimbările climatice, poluare și pescuit nesustenabil.

Pentru a crea UPAC-360, cercetătorii au combinat microfoane subacvatice pentru înregistrare spațială cu o cameră video la 360°. Tehnica este folosită în producția de conținut VR, dar nu a fost aplicată până acum sub apă, scrie EurekAlert.

Deși colecția actuală este cea mai extinsă de acest tip publicată vreodată, ea reprezintă doar o fracțiune din speciile de pe recif. Cercetătorii își extind studiul în Caraibe și în Hawai’i și Indonezia.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Mai multe specii noi de pești „fosilă vie” au fost găsite după mai bine de 150 de ani

Fenomen extraordinar pe un râu din Brazilia: mii de pești „escaladează” o cascadă

Peștii suferă „10 minute de durere intensă” înainte de a muri în timpul pescuitului comercial

Experimentele arată că peștii sălbatici îi pot recunoaște pe scafandri