Orcile au început să vâneze rechini albi într-un mod ingenios

Orcile au început să vâneze rechini albi într-un mod ingenios. În Golful Californiei, un grup specializat de orci care vânează rechini, cunoscut sub numele de „grupul Moctezuma”, a fost filmat în timp ce atacă rechini albi tineri, răsturnându-i cu precizie pentru a le consuma ficatul bogat în energie.

Orcile au început să vâneze rechini albi. Cercetătorii cred că orcile profită de schimbările climatice care încălzesc apele și modifică zonele de reproducere ale rechinilor, expunând juvenili lipsiți de experiență. Observațiile sugerează că orcile ar putea vâna rechinii albi mai des decât se credea, deși sunt necesare mai multe date pentru concluzii ferme.

• Zeci de specii necunoscute au fost descoperite într-o cercetare majoră în Oceanul Pacific
• Rechinii din Bahamas au ieșit pozitivi la testele de cocaină și cafeină

„Cred că orcile care se hrănesc cu Elasmobranchii (rechini și pisici de mare) ar putea mânca un rechin alb oriunde l-ar găsi”, a declarat biologul marin Erick Higuera Rivas, director de proiect la Conexiones Terramar și Pelagic Life, autor principal al studiului publicat în Frontiers in Marine Science.

Potrivit lui Higuera, comportamentul observat reflectă inteligența, gândirea strategică și capacitatea de învățare socială a orcilor, deoarece tehnicile de vânătoare se transmit din generație în generație. Echipa a observat două episoade de vânătoare în timpul monitorizărilor de rutină, în care trei rechini albi au fost uciși. Orcile implicate au fost identificate după forma înotătoarelor dorsale.

Orcile au început să vâneze rechini albi, profitând de încălzirea globală

În prima vânătoare, din august 2020, cinci orci au urmărit un rechin alb tânăr, l-au împins la suprafață și l-au întors pe spate, reușind apoi să-l tragă sub apă și să reapară cu ficatul în gură. Imediat după, au procedat la fel cu un al doilea exemplar juvenil.

O a doua vânătoare, observată în august 2022, a urmat același tipar: cinci orci au răsturnat un rechin tânăr, care sângera din branhii, și i-au mâncat ficatul. Răsturnarea provoacă așa-numita imobilitate tonică, o stare temporară de paralizie cauzată de perturbarea percepției rechinului asupra mediului.

„Această stare îl lasă complet neajutorat, permițându-le orcilor să-i extragă ficatul bogat în nutrienți și alte organe, abandonând apoi restul corpului”, a explicat Higuera.

După analizarea rănilor, cercetătorii cred că orcile au dezvoltat o tehnică care minimizează riscul de a fi mușcate. Este mai ușor să aplice această metodă asupra rechinilor tineri, mai mici și mai puțin experimentați.

„Este prima dată când observăm orci vânând repetat rechini albi juvenili. Rechinii albi adulți fug imediat din zonele unde apar orci și nu revin luni întregi. Dar cei tineri, neobișnuiți cu aceste prădătoare, pot fi prinși nepregătiți. Nu știm încă dacă reacția de fugă este instinctivă sau învățată”, a spus dr. Salvador Jorgensen, de la California State University (SUA).

Ce alți pești mai sunt vânați de către orci?

Grupul observat, Moctezuma’s pod, a fost deja văzut vânând pisici de mare, rechini-taur și rechini-balenă, iar experiența ar fi putut să-i ajute să învețe cum să atace rechini albi. Schimbările climatice și fenomene precum El Niño par să fi modificat zonele de creștere ale rechinilor, aducând mai mulți juvenili în Golful Californiei și făcându-i ținte ușoare pentru orci, scrie Phys.org.

Totuși, autorii subliniază că acestea sunt doar observații preliminare. Urmează studii detaliate privind dieta acestor orci pentru a afla dacă atacurile asupra rechinilor albi sunt o practică constantă sau doar o oportunitate sezonieră. Cercetarea este dificilă, fiind costisitoare și imprevizibilă.

„Până acum, am observat acest grup hrănindu-se doar cu Elasmobranchii. Însă aceste informații despre comportamentele alimentare extraordinare ale orcilor ne pot ajuta să identificăm habitatele lor critice și să elaborăm măsuri de protecție eficiente”, a spus dr. Francesca Pancaldi, de la Instituto Politécnico Nacional (Mexic).

Vă recomandăm să citiți și:

Până și cimpanzeii își pot schimba părerea dacă le arăți dovezi

Fenomen spectaculos al naturii, observat pentru prima dată de oamenii de știință

O specie de pasăre își „mânăncă” propriile organe pentru a-și putea finaliza migrația

Liliecii pot avea o strălucire verde și nimeni nu știe de ce