Cel mai bătrân strămoș al rechinilor înota în apele Australiei pe vremea dinozaurilor

Oamenii de știință au descoperit dovezi ale unui rechin colosal care a trăit în largul Australiei acum aproximativ 115 milioane de ani, dezvăluind că descendențele moderne de rechini au ajuns la dimensiuni imense mult mai devreme decât se aștepta.

Rechinii sunt prădători oceanici bine-cunoscuți, iar linia lor se întinde pe mai mult de 400 de milioane de ani.

• Dragostea cimpanzeilor pentru cristale ne-ar putea ajuta să înțelegem fascinația propriilor noștri strămoși pentru aceste pietre
• Poluarea aerului afectează simțurile furnicilor, iar efectele sunt îngrijorătoare

Strămoșii grupurilor de rechini de astăzi, însă, au început să apară în timpul Erei Dinozaurilor, cele mai vechi fosile ale acestor linii moderne datând de acum aproximativ 135 de milioane de ani.

Aceste forme timpurii, numite lamniforme, erau relativ mici, având aproximativ 1 metru în lungime.

De-a lungul a milioane de ani, ele s-au diversificat în specii enorme, inclusiv binecunoscutul „Megalodon”, care ar fi putut atinge lungimi de peste 17 metri, și rechinul alb modern, un prădător de vârf care crește până la aproximativ 6 metri, scrie SciTechDaily.

Rechinii moderni timpurii și originile lor antice

Cinci vertebre au fost recuperate, fiecare parțial mineralizată, ceea ce le-a ajutat să supraviețuiască în timp. Forma lor se potrivește îndeaproape cu vertebrele rechinilor albi moderni.

Cu toate acestea, în timp ce Rechinii Albi adulți au de obicei vertebre de aproximativ 8 cm lățime, vertebrele din specimenul Darwin măsurau peste 12 cm în lățime.

Trăsăturile lor distinctive le identifică drept făcând parte din grupul cardabiodontid, care constă în rechini prădători uriași care au trăit în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani.

Rechinii moderni au atins dimensiuni imense mai devreme decât se credea

Rechinul Darwin este deosebit de semnificativ deoarece pare să fie cu aproximativ 15 milioane de ani mai vechi decât alți cardabiodontizi cunoscuți și atinsese deja dimensiunea mare a corpului caracteristică grupului.

Studiul sugerează că acest rechin ar fi putut atinge o lungime de aproximativ 8 metri, un gigant în comparație cu majoritatea celorlalte lamniforme din acea perioadă.

Această descoperire sugerează că rechinii moderni au atins dimensiuni corporale imense mult mai devreme în istoria evoluției lor decât se credea anterior.

Lucrarea a fost publicată în jurnalul Communications Biology.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Orcile au început să vâneze rechini albi într-un mod ingenios

Rechinii, specie care există pe acest Pământ de peste 400 de milioane de ani, încep să aibă probleme cu dinții

Cercetătorii au filmat pisici de mare care gonesc rechinii folosind șocuri electrice

Prădători esențiali ai oceanelor, rechinii mor într-un ritm alarmant