Cum a ajuns Apărarea Aerospațială americană să-l urmărească pe Moș Crăciun timp de 70 de ani?

În funcție de vârstă și de continent, este posibil să știi că, în fiecare an, NORAD îl „urmărește” pe Moș Crăciun, ținându-i pe copiii din Statele Unite și Canada la curent cu deplasările sale. Povestea modului în care a apărut această tradiție, care chiar pare scenariul unui film de Crăciun, este ea însăși celebră, dar mai puțin cunoscută. Cum a ajuns Apărarea Aerospațială americană să-l urmărească pe Moș Crăciun?

La începutul Războiului Rece, guvernul american a construit un sistem complex de observație pentru a detecta eventuale rachete sovietice. Într-o perioadă în care relațiile peste cea mai lungă graniță din lume erau marcate de bună vecinătate, nu de amenințări, Canada a fost inclusă în acest efort. Diverse structuri precursoare au dus, în cele din urmă, la formarea North American Aerospace Defense Command. Probabil pentru că NAADC era greu de pronunțat, instituția a devenit cunoscută drept NORAD.

• Cinci evenimente istorice petrecute de Crăciun care au schimbat lumea
• Ziua în care Nicolae şi Elena Ceauşescu au fost executaţi

Cum a ajuns Apărarea Aerospațială americană să-l urmărească pe Moș Crăciun? Din fericire, lumea a evitat un război nuclear. Deși are suficient de lucru monitorizând nu doar mișcări ostile, ci și fenomene naturale care ar putea masca un atac, NORAD pare să aibă și puțin timp liber. Instituția a înțeles valoarea de imagine a ideii de a-i anunța pe copii, timp de o lună pe an, că Moș Crăciun este pe drum.

Cum a ajuns Apărarea Aerospațială americană să-l urmărească pe Moș Crăciun timp de 70 de ani?

Astăzi, informațiile sunt oferite prin site-ul Santa Tracker, care pornește „în forță” în Ajunul Crăciunului, așa cum o face anual din 1997. Timp de 25 de ore, site-ul actualizează poziția saniei și numărul de cadouri rămase.

Înainte de epoca internetului, comunicatele de presă anunțau „urmărirea”, iar copiii depindeau de televiziunile sau ziarele locale. Cei care știau de eveniment puteau suna la un număr de telefon pentru a afla dacă Moș Crăciun apăruse pe radarul NORAD.

Relatarea NORAD despre modul în care este urmărit Moșul variază și rămâne vagă. Probabil că unele detalii trebuie să rămână secrete, pentru ca entități mai puțin prietenoase decât Sfântul Nicolae să nu descopere eventuale breșe. Totul ar fi început în noiembrie 1955, când un magazin a publicat un anunț cu un număr de telefon pentru copiii care voiau să vorbească cu Moș Crăciun. Dintr-o eroare, în ziarul din Colorado Springs a fost tipărit numărul Comandamentului Continental de Apărare Aeriană (CONAD).

Când telefonul a sunat, colonelul Harry Shoup, director de operațiuni de luptă, a răspuns personal și a auzit vocea unei fetițe care îl întreba dacă este Moș Crăciun. După ce a înțeles ce se întâmplă, Shoup le-a cerut colegilor săi să inventeze o „poziție curentă” a Moșului pentru apelurile următoare. Pe o tablă folosită pentru aeronave neidentificate a apărut chiar un desen cu o sanie trasă de reni.

Un gest binevoitor care a devenit tradiție

Shoup a văzut rapid potențialul și i-a cerut ofițerului de relații publice să anunțe presa că sania lui Moș Crăciun este monitorizată. Declarația includea „cârligul” perfect: „CONAD, Armata, Marina și Forțele Aeriene ale Pușcașilor Marini vor continua să-l urmărească și să-l protejeze pe Moș Crăciun și pe sania sa în călătoria către și dinspre SUA, împotriva unui posibil atac din partea celor care nu cred în Crăciun”.

Tradiția a continuat anual și a fost preluată ulterior de NORAD, care a mai „ridicat miza” din când în când, relatând, de exemplu, despre ajutorul acordat unui Moș cu un ren rănit. O linie telefonică specială, deservită de voluntari, a fost creată pentru copiii nerăbdători să afle dacă Moșul se apropie. Peste 1.000 de oameni răspund anual la apeluri, liniștind fiecare, în medie, aproximativ 100 de copii, notează IFL Science.

Deși site-ul atrage milioane de vizitatori, mulți copii preferă în continuare contactul direct. Chiar și cu personal militar în afara programului și figuri publice care ajută gratuit, operațiunea are costuri. NORAD le acoperă prin sponsorizări corporative, pentru a rămâne neutră financiar. Cei de la Google au și ei propriul „Santa tracker”. Ce poate fi mai în spiritul Crăciunului decât un cadou pentru lume plătit de altcineva?

Vă recomandăm să citiți și:

Controversa din jurul asasinării lui Kennedy. Cine l-a vrut mort şi ce rol are teoria lui Pacepa?

Dictatorul care a rescris istoria Spaniei cu deciziile sale controversate şi abile. A fost un militar mediocru şi i-a rezistat lui Hitler

Concediile și legăturile amoroase la finalul secolului al XIX-lea

Cum s-au schimbat alianțele militare din Europa în doar 20 de ani. Drumul către Primul Război Mondial