Iluminatul artificial nocturn suprimă activitatea moliilor

Iluminatul artificial nocturn suprimă activitatea moliilor. Moliile se mișcă semnificativ mai puțin atunci când sunt expuse la lumină artificială pe timp de noapte, arată o cercetare recentă.

Atracția moliilor față de surse de lumină artificială, precum iluminatul stradal, este bine cunoscută și intens studiată. Totuși, așa cum mulți oameni au observat, moliile pot rămâne complet nemișcate atunci când se așază lângă o sursă de lumină, părând practic „blocate”.

• Test de cultură generală. De ce lumina atrage insectele noaptea?
• Cercetătorii au documentat un tip de evoluție rapidă nemaivăzut în sălbăticie până acum

Pentru a înțelege acest comportament, cercetători de la Universitatea din Exeter (Anglia) au capturat peste 800 de molii din 23 de specii și le-au expus fie la lumini LED (de diferite culori și intensități), fie la condiții naturale de noapte.

Moliile au fost colectate cu ajutorul capcanelor luminoase și al plaselor pentru fluturi, pe terenul campusului Penryn, apoi au fost plasate individual în recipiente aflate în aer liber, expuse unuia dintre regimurile de iluminare și filmate pe parcursul nopții pentru a le înregistra mișcările.

Iluminatul artificial nocturn suprimă activitatea moliilor, au descoperit oamenii de știință

Iată cum iluminatul artificial nocturn suprimă activitatea moliilor. La o intensitate de 10 lucși, un nivel întâlnit frecvent în apropierea iluminatului stradal rezidențial, moliile s-au mișcat, în medie, cu 85% mai puțin decât cele aflate în condiții naturale de noapte. Este un efect major asupra comportamentului lor, cu implicații directe asupra timpului disponibil pentru activități esențiale, precum găsirea hranei sau a partenerilor.

Acest lucru ar putea fi cauzat de faptul că lumina artificială le dereglează percepția timpului, determinându-le să rămână nemișcate, similar comportamentului din timpul zilei, sau pentru că lumina le afectează vederea.

Studiul, publicat în revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, a arătat și că, la aceeași intensitate de 10 lucși, iluminatul de culoare chihlimbar, considerat adesea mai puțin dăunător pentru insecte, a redus mișcarea moliilor la fel de mult ca LED-urile albe obișnuite.

„Rezultatele noastre sugerează că poluarea luminoasă are efecte extinse asupra activității nocturne a moliilor, indiferent de tipul de iluminat”, a declarat dr. Emmanuelle Briolat, de la Centrul pentru Ecologie și Conservare.

„Acest lucru ar putea avea efecte în lanț importante asupra populațiilor de molii și asupra ‘serviciilor ecosistemice’ pe care le oferă; moliile sunt polenizatori importanți și o sursă esențială de hrană pentru multe alte specii, de la păsări la lilieci. În întreaga Europă, moliile sunt în declin, parte a unui tablou îngrijorător al pierderilor globale de insecte, asociate cu amenințări precum poluarea și schimbările în utilizarea terenurilor, iar poluarea luminoasă ar putea fi un factor important. Știm deja că iluminatul artificial are numeroase efecte negative asupra insectelor nocturne, iar rezultatele noastre subliniază și mai mult importanța păstrării cerului întunecat”, a completat ea.

O mare sensibilitate la lumină

Unele specii de molii au fost afectate chiar și de iluminatul LED alb la niveluri foarte scăzute, de doar 0,1 lucși. Acest nivel este echivalent cu așa-numitul „skyglow” indirect, atunci când lumina orașelor luminează cerul pe distanțe de zeci de kilometri, ceea ce sugerează că efectele pot fi mult mai extinse.

Studiul a analizat și modul în care activitatea moliilor variază de-a lungul nopții.

„Deși am putea crede că majoritatea moliilor sunt pur și simplu ‘nocturne’ și active pe tot parcursul nopții, am descoperit o variabilitate uriașă de la o specie la alta. Unele erau mai active la începutul nopții, altele spre final, iar majoritatea erau active doar pentru perioade foarte scurte. Faptul că au ferestre de activitate atât de limitate are implicații serioase asupra modului în care lumina artificială le poate afecta capacitatea de a găsi hrană sau parteneri înainte ca scurta lor viață adultă să se încheie. Deși statul nemișcat sub lumini artificiale nu omoară imediat moliile, aceste efecte subletale se pot acumula ușor și le pot împiedica să se reproducă cu succes”, a explicat dr. Jolyon Troscianko.

Vă recomandăm să citiți și:

O ciupercă de la Cernobîl pare să fi dezvoltat o abilitate incredibilă

Ce au găsit cercetătorii în genomurile a 1.000 de fluturi și molii?

Test de cultură generală. Care animal are cei mai mari ochi din lume?

Cristale de elemente din pământuri rare au fost descoperite, în premieră, într-o plantă