Vera West, femeia care a creat unul dintre cele mai recunoscute costume din istoria filmului horror

Adaugă descoperă.ro ca sursă preferată în Google

Rochia albă și coafura înaltă a unui păr cu șuvițe albe au devenit un simbol al cinemaului. Mireasa lui Frankenstein este recunoscută instant, chiar și de cei care nu au văzut filmul. Numele din spatele acestui look, Vera West, a rămas însă în umbră.

Vera West a condus departamentul de costume al studiourilor Universal între 1928 și 1947, deci aproape douăzeci de ani, într-o perioadă în care Hollywood își definea limbajul vizual și în care puține femei ocupau poziții de decizie în industrie.

• Ești tratat nepoliticos la ghișeu sau în magazine? Iată ce drepturi ai și cum să le…
• Cum o artistă mexicană a transformat scrisorile vechi și fotografiile îngălbenite în opere de artă

Numele designerilor de costume apărea rar pe generic, recunoașterea publică era aproape inexistentă, iar munca lor rămânea în culise. West nu a făcut excepție, dar impactul vizual al creațiilor sale a rămas.

Femeia care a definit estetica Universal Studios

Puține lucruri sunt cunoscute sigur despre începuturile ei. Documentele sugerează că s-a născut pe Coasta de Est, în jurul anului 1900, și că și-a început formarea profesională ca modistă și croitoreasă, înainte de a studia la Philadelphia School of Design for Women.

De acolo, povestea ei duce spre California, unde, în anii ’20, începe să lucreze pentru Universal, un studio considerat la acea vreme mai degrabă un producător de filme cu buget limitat decât un gigant al industriei. Chiar în cadrul acestor constrângeri, West și-a construit stilul.

Aproape patru sute de filme

La Universal, Vera West a creat costume pentru aproape patru sute de filme, din genuri foarte diferite: musicaluri, westernuri, comedii sau filme noir. Astăzi, numele ei este asociat în special cu horrorul, deoarece producțiile acestui gen realizate de studio au rămas cele mai vizibile în memoria publicului.

Rochia purtată de Mae Clarke în Frankenstein (1931) a fost considerată mult timp una dintre cele mai influente rochii de mireasă din istoria cinematografului. Susanna Foster, în The Phantom of the Opera (1943), a purtat creații care îmbinau teatralul cu eleganța. Vestimentația purtată de Ava Gardner în The Killers (1946), o rochie neagră cu linii simple și tăieturi precise, a devenit, de asemenea, emblematică.

Dar cea mai cunoscută creație a Verei West rămâne rochia purtată de Elsa Lanchester în Bride of Frankenstein (1935). Albul imaculat, drapajele controlate și forma rigidă au transformat costumul într-o identitate vizuală completă, nu doar un accesoriu al personajului, ci o parte din el.

Dincolo de studioul de film, Vera West a influențat și moda americană. În anii ’40, revistele și ziarele îi solicitau frecvent opiniile despre tendințe, și colabora cu branduri precum Catalina, cunoscut pentru costumele de baie asociate cu glamourul hollywoodian. În acea perioadă, costumul de film avea un rol esențial în definirea stilului, iar apariția unei actrițe într-o anumită ținută putea declanșa rapid o modă la nivel național.

Un final urât

În 1947, Vera West a fost găsită moartă în piscina casei sale din California. În apropiere se aflau câinii ei, agitați. În locuință au fost descoperite mai multe bilete considerate note de adio, în care West menționa că fusese șantajată timp de 23 de ani și că nu mai vedea nicio ieșire. Soțul ei, Jack West, a contestat această versiune, susținând că presiunile erau imaginare și că avuseseră o ceartă serioasă chiar înainte de moarte. Cauza oficială a decesului a fost înecul, însă ancheta nu a putut stabili cu certitudine dacă a fost vorba despre un accident sau un gest intenționat.

Istoricii filmului și ai modei au încercat să reconstituie povestea ei, dar au rămas mai multe întrebări decât răspunsuri. Cert este că aceste circumstanțe nu au diminuat impactul muncii sale. Creațiile Verei West rămân printre cele mai recognoscibile din istoria cinematografiei, iar numele ei merită să fie rostit mai des.

Știați că?

Vera West a creat costume pentru aproape patru sute de filme în cei aproape douăzeci de ani petrecuți la Universal.

Costumul Miresei lui Frankenstein, creat în 1935, e considerat unul dintre cele mai simbolice costume din istoria filmului horror.

În anii ’40, West colabora cu branduri de modă și acorda interviuri despre tendințele vestimentare, influențând moda americană dincolo de ecran.

Moartea ei, în 1947, rămâne neelucidată. Ancheta nu a putut stabili cu certitudine cauza decesului.

Notă editorială: Informațiile din acest articol se bazează pe surse publice și documente istorice disponibile. Unele aspecte din viața și moartea Verei West rămân neclarificate până în prezent.

Surse:

https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/this-designer-created-iconic-costumes-for-bride-of-frankenstein-and-other-classic-monster-movies-her-mysterious-life-ended-tragically-180987608/

https://www.imdb.com/name/nm0922382/

Vă mai recomandăm să citiți și:

De ce premiile Oscar ocolesc filmele horror?

Kathy Bates, singura persoană care a câștigat vreodată un Oscar pentru un rol într-un film horror. „Forța mea interioară vine de la prietenii mei”

Povestea statuetei lui Pazuzu, legenda care a inspirat cel mai teribil film de groază din istorie

Secretele „de groază” ale lui Hitchcock. Cum a creat frica și suspansul cu metode revoluționare