Telescopul Roman al NASA ar putea descoperi 100.000 de lumi ascunse

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Viitorul Telescop Spațial Nancy Grace Roman al NASA este programat să extindă în mod spectaculos căutarea planetelor din afara sistemului solar.

Oamenii de știință estimează că această misiune revoluționară ar putea descoperi în jur de 100.000 de exoplanete noi, o creștere uriașă față de cele aproape 6.300 detectate până acum prin toate misiunile anterioare.

Spre deosebire de cercetările de până acum, concentrate în vecinătatea noastră cosmică, Roman va privi adânc în zone neexplorate ale Căii Lactee, inclusiv în aglomeratul nucleu galactic și dincolo de acesta.

Pentru a scana milioane de stele îndepărtate, telescopul va monitoriza continuu variațiile de luminozitate folosind două metode distincte.

Prima ține de tranzitul planetar. Această tehnică înregistrează scăderea temporară a luminii unei stele atunci când o planetă trece prin fața ei. Metoda va genera grosul descoperirilor (circa 100.000 de lumi), fiind ideală pentru detectarea planetelor uriașe și extrem de fierbinți.

A doua ține de microlentila gravitațională. Acest fenomen apare când gravitația unei stele din prim-plan (și a planetelor sale) mărește ca o lentilă lumina unei stele îndepărtate din fundal. Tehnica va dezvălui peste 1.000 de lumi, excelând în găsirea planetelor mici, de dimensiunea Pământului sau a lui Marte, aflate la distanțe mari de steaua lor sau chiar în zone habitabile.

O misiune revoluționară

„Roman va extinde căutarea suficient de departe pentru a cuprinde alte habitate galactice, ajutându-ne să înțelegem cum variază formarea planetelor în diferite regiuni ale Căii Lactee”, explică Elisa Quintana, cercetătoare la NASA Goddard, scrie Sciencedaily.

Sistemul solar se află azi la 27.000 de ani-lumină de centrul galactic, dar cercetătorii cred că s-a format cu 10.000 de ani-lumină mai aproape, înainte de a migra spre exterior.

Diferențele de compoziție chimică dintre stelele din bulbul galactic (bogate în elemente grele precum siliciu, oxigen și magneziu) și cele de la periferie influențează direct tipurile de planete care se pot forma.

Stelele cu mai multe elemente grele tind să găzduiască mai multe planete gigante. Roman va permite compararea acestor populații îndepărtate cu cele din vecinătate.

O nouă eră în astronomie

Pe lângă descoperirea de noi lumi, telescopul Roman va analiza modelele de temperatură și climă pentru mii de exoplanete transitare, oferind date statistice masive. O atenție deosebită va fi acordată planetelor de tip Jupiter fierbinte.

Instrumentele în infraroșu ale telescopului vor putea măsura radiația emisă de aceste corpuri uriașe, permițând astronomilor să observe diferențele dintre temperaturile de pe partea diurnă și cea nocturnă, oferind detalii prețioase despre vânturile atmosferice și circulația căldurii.

Toate datele colectate de Roman vor fi complet publice, deschizând o nouă eră în astronomie, unde cercetătorii și pasionații de știință din întreaga lume vor putea contribui la cartografierea galaxiei noastre.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O structură gigantică observată cu Telescopul Hubble răstoarnă tot ce se știa despre nașterea planetelor

Canadienii pregătesc un nou telescop spațial pentru căutarea planetelor asemănătoare Pământului

Sonda spațială TESS a NASA a descoperit un sistem ciudat de exoplanete

Test de cultură generală. De ce unele planete au mai mulți sateliți decât altele?