Vorbirea mai multor limbi străine ar putea încetini procesul natural de îmbătrânire a creierului, oferind o protecție cognitivă remarcabilă.
Un nou studiu internațional arată că persoanele care vorbesc mai multe limbi au un creier mai tânăr decât vârsta lor cronologică reală, diferența ajungând până la 13 ani în cazul celor care stăpânesc patru limbi.
Pe măsură ce înaintăm în vârstă, conexiunile dintre miliardele de neuroni tind să slăbească, generând o încetinire evidentă a proceselor de gândire și o scădere treptată a memoriei.
Cercetarea condusă de dr. Lucia Amoruso de la Basque Center on Cognition, Brain and Language din Spania sugerează că experiența cunoașterii mai multor limbi contribuie direct și eficient la combaterea acestor degradări naturale asociate înaintării în vârstă.
Pentru a evalua impactul limbilor vorbite, oamenii de știință au creat mai întâi un „ceas de îmbătrânire cerebrală” folosind magnetoencefalografia, o tehnică avansată ce măsoară câmpurile magnetice slabe generate de activitatea celulară din creier.
Cu ajutorul algoritmilor de inteligență artificială, cercetătorii au analizat tiparele de conectivitate cerebrală pe un lot de 728 de persoane, iar ulterior au aplicat modelul dezvoltat pe un alt grup de 144 de participanți din regiunea Țării Bascilor, vorbitori de spaniolă, bască, franceză și engleză.
Rezultatele au evidențiat o corelație directă între numărul de limbi vorbite și tinerețea creierului.
Persoanele bilingve prezentau un creier cu aproximativ 6 ani mai tânăr comparativ cu cele monolingve, în timp ce vorbitorii a trei limbi aveau un creier mai tânăr cu 7 ani. În cazul celor care vorbeau fluent patru limbi, decalajul a atins valoarea uimitoare de 13 ani.
Cercetătorii subliniază că efectul nu depinde doar de numărul limbilor vorbite, ci și de profunzimea experienței lingvistice.
Învățarea timpurie și obținerea unui nivel ridicat de fluență oferă o rezistență cerebrală mult mai puternică în timp, scrie Sciencedaily.
În etapa următoare, echipa își propune să investigheze dacă multilingvismul poate încetini declinul cognitiv la pacienții diagnosticați cu afecțiuni neurodegenerative grave, precum boala Alzheimer.
Descoperirile reconfirmă faptul că stimularea mentală prin învățarea limbilor străine reprezintă o investiție extrem de valoroasă pentru sănătatea pe termen lung a creierului.