Continentul african, sfâșiat în două din cauza unui fenomen misterios care are loc în adâncurile Pământului

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

O uriașă coloană de rocă fierbinte care se ridică din adâncurile Pământului contribuie la deformarea continentului african, provocând mișcări neobișnuite de-a lungul Marelui Rift Est-African.

Riftul Est-African este cel mai mare sistem de rift continental de pe Pământ, un loc în care litosfera se întinde și se subțiază. În mod obișnuit, cea mai puternică deformare are loc perpendicular pe axa riftului, adică în direcția în care scoarța este trasă în părți opuse.

Cu toate acestea, după mai bine de 12 ani de măsurători GPS de înaltă precizie, geofizicianul D. Sarah Stamps de la Virginia Tech a descoperit că anumite porțiuni se deplasează și paralel cu riftul.

Pentru a dezlega acest mister, o echipă de cercetători condusă de dr. Tahiry Rajaonarison a utilizat simulări termomecanice 3D.

Modelele computerizate au arătat că deformarea neobișnuită este cauzată de Superpenajul African, o masă uriașă de material fierbinte din manta care urcă de la adâncimi mari din sud-vestul Africii și se deplasează spre nord.

Mișcări neobișnuite de-a lungul Marelui Rift Est-African

Timp de decenii, oamenii de știință au dezbătut mecanismele din spatele rupturii continentale, concentrându-se pe două forțe principale.

Primele sunt forțele de flotabilitate litosferică, care acționează aproape de suprafață și sunt determinate de diferențele de densitate și altitudine. Acestea explică întinderea clasică, perpendiculară pe rift.

Forțele de tracțiune ale mantalei provin din adâncime, fiind generate de mișcarea materialului topit sub litosferă. Simulările recente confirmă că deosebita curgere spre nord a mantalei, generată de Superpenajul African, este responsabilă pentru mișcarea paralelă, scrie Sciencedaily.

Mecanismele din spatele rupturii continentale

În plus, acest flux explică și activitatea seismică observată în regiune, unde undele seismice călătoresc diferit în funcție de orientarea mineralelor din rocă.

„Curgerea mantalei nu determină direcția est-vest, ci poate fi cauza deformării anormale către nord, paralelă cu riftul”, explică Rajaonarison.

Descoperirea oferă o imagine mai complexă și detaliată asupra modului în care continentele se scindează treptat, combinând procese de suprafață cu dinamica mantalei profunde.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un super-prădător din Africa stârnește mai multă frică decât „regele junglei”

Africa se rupe: Noi date dezvăluie că fracturarea continentului este mai avansată decât se credea

De ce atât de multe fosile ale strămoșilor noștri au fost găsite în Africa de Est?

Fenomen ciudat în Africa de Sud: mii de sardine moarte au fost găsite pe plaje