Scoarța terestră se desface ca un fermoar sub Italia, afirmă oamenii de știință

Scoarța terestră se desface ca un fermoar sub Italia. Adânc sub picioarele noastre, mecanismele lente ale Pământului sunt într-o continuă mișcare. Continentele se ciocnesc, plăcile tectonice se scufundă în manta, munții se ridică, iar scoarța terestră se deformează. Pentru oameni, aceste procese sunt aproape imposibil de observat, deoarece au loc într-un ritm extrem de lent.

Un astfel de mister geologic se află în Munții Apenini, care se întind pe aproximativ 1.200 de kilometri de-a lungul Peninsulei Italice. Aici, scoarța se întinde în interiorul lanțului muntos, în timp ce marginea este comprimată. Unele regiuni se ridică, altele se scufundă, iar cutremurele indică mișcări aparent contradictorii.

Geologii conduși de Stefano Tavani, de la Università di Firenze (Italia), cred că au găsit explicația. Scoarța terestră se desface ca un fermoar sub Italia, într-un proces numit delaminare. Acesta presupune desprinderea scoarței inferioare și a litosferei atașate, care se scufundă apoi în manta.

Scoarța terestră se desface ca un fermoar sub Italia. Care este explicația fenomenului?

Procesul nu are loc simultan pe toată lungimea Apeninilor. Cercetătorii spun că există un front, asemănător capătului unui fermoar, în dreptul căruia are loc desprinderea. Acesta migrează lent spre regiunea Adriaticii.

Apeninii s-au format inițial prin apropierea plăcilor tectonice, care au comprimat și îngroșat scoarța de-a lungul milioanelor de ani. Ulterior, însă, placa ce se scufunda în manta s-a retras, iar scoarța din spatele munților a început să se întindă, contribuind la deschiderea Mării Tireniene, explică ScienceAlert.

Astfel, timp de milioane de ani, comprimarea și extinderea au avut loc simultan. Cu între aproximativ 10 și 2 milioane de ani în urmă, circa 100 de kilometri de comprimare în Apeninii centrali au fost însoțiți de o extindere similară în regiunea Tireniană.

Explicația bazată pe retragerea plăcii tectonice nu mai este însă suficientă pentru situația actuală. Pentru a investiga fenomenul, echipa a combinat măsurători ale cutremurelor și GPS, observații radar din satelit și hărți ale limitei dintre scoarță și manta, cunoscută drept Moho.

Pe mai mult de 500 de kilometri de-a lungul Apeninilor, cercetătorii au identificat o zonă în care Moho de sub partea tireniană se suprapune peste cea de sub partea adriatică. Ei consideră că această structură reprezintă frontul în care se desprinde scoarța inferioară.

Unul dintre procesele din interiorul Pământului care modifică suprafața

Cutremurele se concentrează în aceeași zonă. În spatele frontului, scoarța este întinsă, iar în fața lui este comprimată. Măsurătorile GPS indică aproximativ 4 milimetri de extindere pe an în zona montană și circa 2 milimetri de comprimare anuală spre marginea acesteia.

Cercetătorii descriu fenomenul drept o deformare „asemănătoare unui acordeon”: munții se întind în interior, dar se comprimă simultan la margine.

Pe măsură ce frontul de delaminare avansează, straturile inferioare se desprind, iar presiunea exercitată asupra scoarței scade. Aceasta se poate ridica, în timp ce este înlocuită dedesubt de o manta mai puțin densă. Astfel, în spatele frontului apare extinderea, în timp ce partea din fața acestuia continuă să fie comprimată și să se scufunde.

Modelul este simplificat și mai există întrebări privind structura exactă a plăcii tectonice de sub Apenini. Totuși, rezultatele oferă o perspectivă rară asupra unui proces de delaminare care migrează în interiorul Pământului și modelează în timp real relieful de la suprafață.

Studiul a fost publicat în Communications Earth & Environment.

Vă recomandăm să citiți și:

Moliile pot mirosi cu aripile, au descoperit cercetătorii

Test de cultură generală. În care ocean trăiesc cei mai mulți rechini?

Topirea gheții din Arctica a accelerat din nou, avertizează un studiu

Test de cultură generală. Care este cel mai rotund animal?