Mumiile incașe dezvăluie drogurile utilizate în timpul sacrificiilor umane

Mumiile incașe dezvăluie drogurile utilizate în timpul sacrificiilor umane. Opt copii sacrificați de incași în urmă cu aproximativ 500 de ani au consumat diverse substanțe psihoactive în lunile sau săptămânile dinaintea morții, arată o analiză recentă a rămășițelor lor. Drogurile ar fi putut fi administrate pentru a-i ajuta să suporte dificultățile fizice și emoționale ale călătoriei către locurile sacre din Munții Anzi.

Copiii erau sacrificați în cadrul ritualului capacocha, una dintre cele mai importante ceremonii religioase ale Imperiului Inca. Erau aleși pentru calități precum frumusețea deosebită și puritatea fizică, apoi participau la ceremonii în capitala Cusco, înainte de a fi trimiși către locuri sacre din imperiu. Unele dintre aceste destinații se aflau la altitudini mari, iar călătoriile puteau dura luni întregi.

„Copiii erau considerați mesageri sacri, care urmau să aibă un rol important și după moarte. Pregătirea lor ar fi putut avea scopul de a-i ajuta să suporte călătoria și să ajungă la destinația finală în cea mai bună stare posibilă”, a explicat arheologul Dagmara Socha, de la Universitatea din Varșovia (Polonia).

Mumiile incașe dezvăluie drogurile utilizate în timpul sacrificiilor umane. De unde proveneau aceste substanțe?

Cercetătorii au analizat probe de păr și unghii prelevate de la opt mumii, pentru a identifica drogurile utilizate în timpul sacrificiilor umane. Cocaina și metabolitul său au fost detectate în toate cele șase probe de păr analizate, confirmând consumul de frunze de coca. Mestecarea acestora poate reduce foamea și oboseala, ajutându-i pe copii să suporte efortul călătoriei. În cazul unora a fost identificată și cocaetilena, un compus produs atunci când cocaina și alcoolul sunt prezente simultan în organism. Alcoolul era probabil consumat sub formă de chicha, o băutură fermentată din porumb, folosită în ritualurile incașe.

O altă descoperire a fost harmina, identificată în unghiile unei fete de 14 ani cunoscute drept Fecioara din Ampato sau Juanita. Substanța se găsește în mai multe plante, precum Banisteriopsis caapi, o liană amazoniană folosită la prepararea ayahuascăi. Cercetătorii nu au putut stabili sursa exactă, dar descoperirea sugerează că plante din Amazon ar fi putut fi transportate în Anzi pentru ceremonii religioase.

Scopul precis pentru care erau utilizate drogurile

Echipa a căutat și urme ale unor halucinogene precum mescalina, DMT și bufotenina, însă nu a identificat-o pe niciuna. Deși nu exclud administrarea lor în ultimele momente ale ritualului, fără ca substanțele să lase urme detectabile, cercetătorii cred că drogurile erau folosite mai ales pentru a ușura călătoria, nu pentru a provoca stări halucinogene, notează ScienceAlert.

Analiza părului unei fete de opt ani, descoperită pe muntele Chuscha din Argentina, a permis reconstituirea consumului de substanțe din ultimele șase luni de viață. Urmele de coca par să fi scăzut în ultima lună, când fata ar fi început să consume și alcool. Cercetătorii avertizează însă că variațiile ar putea reflecta și modul în care substanțele au fost absorbite în păr.

Diferențele dintre probe sugerează că ritualurile nu se desfășurau identic în toate regiunile imperiului. „Deși capacocha era un ritual imperial, rezultatele noastre arată că practicile nu erau identice peste tot”, a spus Socha.

Cercetătorii vor continua analizarea substanțelor folosite și vor investiga siturile sacre din Anzi cu ajutorul dronelor, al tehnologiei LiDAR și al radarului de penetrare a solului.

Studiul a fost publicat în revista Antiquity.

Vă recomandăm să citiți și:

Amazonul ar fi putut susține milioane de oameni în urmă cu 2.000 de ani. Ce au descoperit cercetătorii sub pădure

Un papirus carbonizat din Herculaneum a fost citit fără să fie desfăcut. Tehnologia care deschide biblioteca pierdută a Antichității

Au construit mesopotamienii o baterie cu aproape 2.000 de ani înaintea lui Volta? Misterul „bateriei din Bagdad”

Ce miros aveau parfumurile egiptenilor acum 3.500 de ani? Cercetătorii încearcă să le recreeze