Jim Henson, creatorul păpușilor Muppets

Jim Henson (1936 – 1990) a fost un renumit păpușar, animator și producător american de film, cunoscut în special ca fiind creatorul păpușilor Muppets.

Henson a început să creeze păpuși încă din timpul liceului, mai târziu câștigând notorietate cu emisiunea „Sam and Friends”, care a debutat în 1955. Trei ani mai tâziu, a co-fondat compania Muppets, Inc. împreună cu soția sa Jane Nebel (începând din 1969, compania s-a numit „The Jim Henson Company”). De asemenea, a devenit faimos pentru contribuțiile sale la emisiuni de televiziune precum „Sesame Street” și „The Muppet Show”, făcându-le mai mult decât celebre pe două dintre personajele emisiunii, Broscoiul Kermit și Miss Piggy. Cariera lui Henson a inclus și regia filmelor „The Dark Crystal” (1982) și „Labyrinth” (1986), cu David Bowie în rolul enigmaticului rege spiriduș.

• Eleanor de Aquitania, femeia care a condus Europa din umbra
• Robert de Boron, autorul uitat care a reinventat legenda Sfântului Graal

Născut la 24 septembrie 1936, în Greenville, Mississippi, și crescut în Hyattsville, James Maury Henson a manifestat o fascinație timpurie pentru televiziune și performanță. Până la sfârșitul adolescenței, Henson începuse deja să experimenteze cu păpușile, creând personaje rudimentare din orice material pe care îl putea găsi.

Marea lui șansă a venit în 1954, când a debutat cu un sketch de cinci minute în emisiunea Junior Morning Show – primele versiuni a ceea ce avea să devină mai târziu Muppets – difuzată pe posturile locale din Washington, D.C. O apariție aparent modestă, dar care i-a deschis calea spre o carieră revoluționară în televiziune. Aici, într-un studio nepretențios, Henson a creat primele sale personaje animate, punând bazele unui stil unic și definitoriu pentru arta păpușăriei. Ceea ce a început ca un simplu segment de divertisment pentru copii s-a dovedit a fi primul pas către o schimbare radicală în entertainment.

Unul dintre personajele lui Henson, Kermit, o creatură asemănătoare unei șopârle, a fost creat din haina veche a mamei lui Henson și dintr-o minge de ping-pong. Iar Henson nu știa că această simplă creație va deveni una dintre cele mai cunoscute figuri din istoria divertismentului.

Muppets revoluționează televiziunea

Henson a rupt definitiv convențiile păpușăriei tradiționale prin materialele inovatoare pe care le-a introdus, în special spuma de latex, care permitea expresii faciale neverosimil de dinamice, de la o subtilă ridicare a sprâncenelor la buze care tremurau de emoție. Fiecare mișcare, fiecare expresie era acum impregnată cu o autenticitate care făcea publicul să uite că privește simple obiecte acționate cu mâna. Era un fel de magie.

Tehnica lui Henson a atras atenția producătorilor Sesame Street în 1969, care căutau modalități noi de educare a preșcolarilor.

Broscuța Kermit a devenit un personaj de bază al emisiunii, alături de Big Bird, Oscar Grouch și Bert & Ernie, echipa lui Henson incluzând colaboratori precum Frank Oz (vocea lui Miss Piggy, Cookie Monster și Fozzie Bear) și perfecționând arta de a îmbina umorul cu povestirile sincere. Până la mijlocul anilor 1970, Sesame Street era un fenomen global, demonstrând că păpușile pot fi atât educative, cât și extrem de distractive.

În 1976, Henson a lansat The Muppet Show, un serial de varietăți conceput pentru adulți, dar adorat de toate vârstele. Difuzat în peste 100 de țări, show-ul a prezentat un amestec anarhic de comedie, numere muzicale și invitați celebri – de la Steve Martin la Elton John. Miss Piggy și-a sculptat un personaj de divă irezistibilă, combinând un ego monumental cu o sensibilitate fragilă – o caricatură atât de precisă a star-urilor Hollywoodiene încât a devenit legendă. Fozzie Bear, cu glumele lui deocheate , a transformat eșecul comic într-o formă de artă, făcând publicul să râdă nu de glumă, ci de nerăbdarea cu care aștepta următoarea poantă răsuflată. Iar Statler și Waldorf, cei doi bătrâni mustăcioși din lojă, au demonstrat că până și cel mai sincer compliment uneori vine împachetat în insultă.

Ceea ce a diferențiat The Muppet Show a fost sarcasmul tăios. În spatele haosului colorat se aflau o scriitură inteligentă, provocatoare, ironii satirice la adresa showbiz-ului și un miez emoțional surprinzător. Henson a înțeles că păpușile pot transmite adevăruri pe care actorii în carne și oase uneori nu le pot vocaliza, făcându-le atât hilare, cât și profund relatabile.

Henson a împins păpușile în teritorii neexplorate. În 1983, a creat Fraggle Rock, un serial capricios, dar bogat din punct de vedere filozofic, despre societăți interconectate de Fraggles care locuiesc în peșteri, Doozers harnici și Gorgs uriași.

În 1982, a co-regizat The Dark Crystal (Cristalul întunecat), un film fantastic, uimitor din punct de vedere vizual, cu personaje bazate exclusiv pe păpuși – fără oameni, o revoluție tehnică transformată dintr-un eșec comercial într-un fenomen cult care inspiră generații de creatori.

Jim Henson a murit la 16 mai 1990, la 53 de ani, din cauza unei infecții streptococice.

Compania Jim Henson, acum condusă de copiii săi, continuă să creeze proiecte inovatoare – de la seria fabuloasă The Storyteller până la experimentul talk-show extraterestru Earth to Ned. Iar după ce Disney a preluat Muppets în 2004, Kermit, Miss Piggy și întreaga gașcă au primit o nouă viață, rămânând simboluri de neuitat ale culturii pop.

Surse:

https://people.com/how-did-jim-henson-die-8656786

https://www.imdb.com/name/nm0001345/

Vă mai recomandăm să citiți și:

Semnal de alarmă de la creatorii celor mai avansate sisteme de Inteligență Artificială

Tom Ford, cel mai renumit regizor din branșa creatorilor de modă. De la Gucci la propriul imperiu

Giorgio Armani, cel mai bogat creator de modă din lume

Miuccia Prada, a treia pe lista celor mai bogați creatori de modă din lume