Home » D:News » Şiretenia arborilor: cum devin furnicile sclavele lor?

Şiretenia arborilor: cum devin furnicile sclavele lor?

Publicat: 12.11.2013
Şiretenia arborilor: cum devin furnicile sclavele lor?
O alianţă evoluţionară dintre arbori şi furnicile care îi păzesc are o explicaţie sinistră, sugerează un nou studiu.

În America Centrală, furnicile acţionează ca nişte „gărzi de corp” pentru arborii acacia, apărându-i pe aceştia de buruieni şi animale înfometate. 

Până acum, oamenii de ştiinţă au presupus că furnicile nu fac altceva decât să îşi apere teritoriul, însă cercetarea lui Martin Heil de la Cinvestav Unidad Irapuato din Mexic a descoperit că nectarul arborilor conţine o enzimă care împiedică furnicile să se hrănească cu alte surse de zahăr. O singură înghiţitură din acest nectar şi furnica va duce o viaţă de servitute. 

„M-a surprins faptul că o plantă imobilă, «pasivă», îşi poate manipula partenerul care este mult mai activ, adică furnica”, a declarat Heil. 

Pentru a ne ajuta să înţelegem mai bine mecanismul arborilor, Heil îi compară pe aceştia cu o companie care comercializează lapte fără lactoză şi care a fost modificat chimic în aşa fel încât să îi facă pe consumatori să nu mai poată digera laptele normal. În acest caz, consumatorul nu ar mai putea bea laptele normal şi ar fi forţat să consume numai băutura fără lactoză. 

Mai exact, mare parte dintre substanţele dulci cu care se hrănesc furnicile sunt bogate într-un îndulcitor numit zaharoză. Furnicile digeră zaharoza cu ajutorul unei enzime numite invertază, care descompune zaharoza. 

În 2005, Heil a arătat că furnicile Pseudomyrmex ferrugineus care locuiesc în acacia nu au invertaza activă şi astfel nu pot digera sursele de zaharoză. 

În schimb, arborele invertaza în nectar asigurându-le furnicilor o masă predigerată. Ca urmare a acestui fenomen, furnicile rămân dependente de nectarul produs de acacia. 

Însă, chiar şi după această constatare, Heil a bănuit că explicaţia era prea simplă. Aşa se face că, după alte cercetări el a descoperit că larvele acestor furnici au invertază, dar că substanţa se dezactivează numai atunci când ele ajung la maturitate. 

În cele din urmă, Heil a reuşit să demonstreze că vinovat pentru acest fenomen este chiar arborul. Mai exact, expertul susţine că nectarul de acacia conţine enzime chitinaze care blochează complet invertaza. La scurt timp după ce lucrătoarele trec din stadiul de pupă şi ajung la maturitate, furnicile gustă pentru prima dată din nectar, moment în care  invertaza le este dezactivată. 

„Ceea ce din exterior pare un alt caz de specializare digestivă, în realitate pare să fie o metodă şireată de manipulare a plantei acacia, în scopul de a le face pe furnici dependente”, a declarat specialistul Todd Palmer, de la Universitatea din Florida. 

Astfel, metoda de manipulare folosită de arbori îi asigură că furnicile îi vor proteja, deoarece ele sunt dependente de nectarul lor. 

Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Arheologii au dezgropat un număr impresionant de artefacte din Epoca Angkor
Arheologii au dezgropat un număr impresionant de artefacte din Epoca Angkor
„Ce are Iașiul deosebit de-l cântă poeții și-l preamăresc scriitorii?”
„Ce are Iașiul deosebit de-l cântă poeții și-l preamăresc scriitorii?”
Sidney Poitier, cel care a deschis calea pentru actorii de culoare. „Gândesc cum doresc eu, trăiesc în felul pe care mi-l aleg singur”
Sidney Poitier, cel care a deschis calea pentru actorii de culoare. „Gândesc cum doresc eu, trăiesc în felul pe care ...
Cât de mult ne afectează fertilitatea mâncarea pe care o consumăm?
Cât de mult ne afectează fertilitatea mâncarea pe care o consumăm?
Un medicament cu efect rapid este pe cale să revoluționeze tratamentul pentru menopauză
Un medicament cu efect rapid este pe cale să revoluționeze tratamentul pentru menopauză
Satul abandonat în care se zvonește că ar fi îngropat Moș Crăciun
Satul abandonat în care se zvonește că ar fi îngropat Moș Crăciun
Test de cultură generală. De ce nu îngheață oceanele?
Test de cultură generală. De ce nu îngheață oceanele?
„Eva mitocondrială”, mama tuturor oamenilor de astăzi, a trăit în urmă cu 200.000 de ani
„Eva mitocondrială”, mama tuturor oamenilor de astăzi, a trăit în urmă cu 200.000 de ani
Damien Hirst, cel mai bogat artist plastic. Craniul cu diamante și rechinul în formol
Damien Hirst, cel mai bogat artist plastic. Craniul cu diamante și rechinul în formol
James Cameron lucrează la un nou film „Terminator”, inspirat de Inteligența Artificială
James Cameron lucrează la un nou film „Terminator”, inspirat de Inteligența Artificială
Ziua în care cuceritorul Mehmed al II-lea a îngenuncheat Constantinopolul
Ziua în care cuceritorul Mehmed al II-lea a îngenuncheat Constantinopolul
Parisul vrea să interzică plasticul de unică folosință la Jocurile Olimpice din 2024
Parisul vrea să interzică plasticul de unică folosință la Jocurile Olimpice din 2024
Clipe de coșmar în aer: Ușa unui avion cu 200 de pasageri s-a deschis în timpul zborului
Clipe de coșmar în aer: Ușa unui avion cu 200 de pasageri s-a deschis în timpul zborului
Motorul economic al Europei riscă un declin lung și dureros
Motorul economic al Europei riscă un declin lung și dureros
Soluția prin care Parisul scapă de persoanele fără adăpost înainte de Jocurile Olimpice
Soluția prin care Parisul scapă de persoanele fără adăpost înainte de Jocurile Olimpice
Misterul culorilor schimbătoare ale lui Jupiter ar fi fost elucidat
Misterul culorilor schimbătoare ale lui Jupiter ar fi fost elucidat
Puterile Centrale, în derută după moartea regelui Carol I
Puterile Centrale, în derută după moartea regelui Carol I
O mutație genetică rară îi permite unei femei să nu simtă niciun fel de durere
O mutație genetică rară îi permite unei femei să nu simtă niciun fel de durere