T.Rex si alti dinozauri aveau capetele pline cu aer

Noi radiografii tridimensionale ale craniilor de Tyrannosaurus rex si ale altor cranii de dinozauri au dezvaluit faptul ca aceste creaturi aveau mai mult spatiu liber in interiorul capetelor decat se credea initial. Aceste spatii “aerisite” faceau craniile usoare dar puternice si ii puteau ajuta pe dinozauri sa respire, sa comunice si sa vaneze. Se crede ca acest spatiu ar fi pavat chiar drumul catre zbor pentru anumite specii. “Aerul este un sistem neglijat care, in realitate, reprezinta un contributor important la activitatea si evolutia animalelor”, spune co-autorul studiului Lawewnce Witmed, paleontolog al Universitatii Ohio din Atena. Testele recent facute de cercetatori pe craniile a doi dinozauri carnivori si a doi dinozauri ierbivori le-au permis oamenilor de stiinta pentru prima oara sa estimeze cu destula exactitate greutatea unui cap de dinozaur. Capul unui T.Rex, spre exemplu, ar fi cantarit mai mult de 500 de kilograme, aproape de greutatea medie a unei vaci adulte. Witmer estimeaza ca un cap de T.rex ar fi fost cu 18 % mai greu in lipsa spatiilor de aer din craniul sau. Aceste rezerve este posibil sa-i fi permis redutabilului carnivor sa aiba mai multi muschi in zona capului, care probabil i-au intarit muscatura si i-au permis sa vaneze prazi mai mari. In cazul dinozaurilor ierbivori, narile acestora erau extreme de cascate si pozitionate adesea in apropiere arterelor sanguine importante. Aceasta dispunere ar fi permis sangelui cald din capetele lor sa elibereze caldura in exces prin caile respiratorii, ajutand la racirea creierului si a corpului in general. Studiul ofera de asemenea noi indicii si repere despre cum dinozaurii au inceput sa zboare, deschizand un capitol nou in studierea soparlelor uriase care au stapanit Pamantul cu zeci de milioane de ani in urma.

Sursa: National Geographic

• Cum ajută inteligența artificială cercetătorii să înțeleagă activitatea cerebrală din spatele gândurilor
• Infecția cu virusul Zika ar putea fi tratată cu o serie de antibiotice obișnuite