Recordul stabilit de Iolanda Balaş în 1961 nu a putut fi egalat de nimeni timp de un deceniu – 100 de ani in 100 de momente

Născută la 12 decembrie 1936, Timişoara, într-o familie de etnie maghiară, Iolanda Balaş şi a dovedit încă din fragedă copilărie abilităţi sportive excepţionale.

 

Aceasta a fost descoperită de Luiza Lupşa, campioană la săritura în lungime, care a atrenat-o la clubul timişorean „Electrica” (ulterior „Progresul”).

 

După primele succese notabile, a devenit membră a Casei Centrale a Armatei, ulterior Clubul sportiv Steaua Bucureşti (în 1953 s-a transferat la clubul „CCA” din Bucureşti, mai târziu „Steaua”).

 

Aici l-a avut ca antrenor pe Ion Söter, cu care s-a căsătorit în 1967, anul în care şi-a încheiat cariera sportivă.

 

În cei 19 ani de activitate sportivă, Iolanda Balaş a obţinut 2 titluri de campioană olimpică, 3 titluri de campioană mondială, 2 de europeană, 9 balcanice şi 19 naţionale. Totodată, a fost titulară a 14 recorduri mondiale, 5 recorduri olimpice în aer liber şi 4 recorduri mondiale de sală. 

 

A absolvit Institutul de Cultură Fizică (ICF), în 1966. După ce s-a retras din activitatea competiţională, a fost antrenoare la secţia atletism şi instructoare la cabinetul metodic în cadrul Clubului Steaua. După 1990 a fost preşedinta Federaţiei Române de Atletism,  vice-preşedinte al Comitetul Olimpic Român, membru în Comisia tehnică a Asociaţiei Europene de Atletism şi în Comisia de femei a IAAF. 

 

Fosta mare atletă Iolanda Balaş a încetat din viaţă la vârsta de 79 de ani, pe 11 martie 2016