Unelte de piatră, vechi de 2,75 milioane de ani, dezvăluie un punct de cotitură în evoluția umană

O echipă internațională de cercetători a descoperit la situl arheologic Namorotukunan una dintre cele mai vechi și mai lungi perioade de utilizare a uneltelor timpurii de tip Oldowan, datând între aproximativ 2,75 și 2,44 milioane de ani în urmă.

Aceste artefacte, practic primele „bricege elvețiene” multifuncționale create de hominizi, arată că strămoșii noștri nu doar au supraviețuit, ci au prosperat în una dintre cele mai instabile perioade climatice din istoria Pământului.

• Unelte vechi de 160.000 de ani rescriu istoria omenirii
• Oamenii de știință ar fi descoperit o formă de viață necunoscută

„Acest sit dezvăluie o poveste extraordinară a continuității culturale,” a declarat autorul principal David R. Braun, profesor de antropologie la Universitatea George Washington și cercetător afiliat la Institutul Max Planck. „Ceea ce vedem nu este o inovație întâmplătoare, ci o tradiție tehnologică de durată.”

„Rezultatele noastre sugerează că utilizarea uneltelor ar fi putut fi o adaptare mai generalizată în rândul strămoșilor noștri primate,” adaugă Susana Carvalho, director științific al Parcului Național Gorongosa (Mozambic) și coautoare principală.

Rădăcinile unuia dintre cele mai vechi obiceiuri ale noastre

„Namorotukunan oferă o privire rară asupra unei lumi de mult dispărute – râuri care se schimbau, incendii devastatoare, ariditate în creștere – iar uneltele rămâneau neschimbate. Timp de circa 300.000 de ani, aceeași măiestrie a dăinuit. Poate că aici vedem rădăcinile unuia dintre cele mai vechi obiceiuri ale noastre: folosirea tehnologiei pentru a ne ancora într-o lume în schimbare,” a spus Dan V. Palcu Rolier, autor corespondent și cercetător principal la GeoEcoMar, Universitatea Utrecht și Universitatea din São Paulo.

Rezultatele arată astfel că hominizii timpurii au creat unelte tăioase din piatră cu o consistență remarcabilă, demonstrând abilități și cunoștințe avansate transmise din generație în generație – o moștenire stabilă.

De asemenea, prin datarea straturilor de cenușă vulcanică, analiza semnalelor magnetice conservate în sedimente, a semnăturilor chimice ale rocilor și a resturilor microscopice de plante, cercetătorii au reconstruit o adevărată „sagă climatică”, oferind context pentru rolul tehnologiei în evoluția umană, scrie EurekAlert.

O privire rară asupra unei lumi de mult dispărute

În plus, acești meșteșugari au trăit printre schimbări climatice extreme. Tehnologia lor adaptabilă le-a permis accesul la noi surse de hrană – inclusiv carne – transformând dificultatea în avantaj evolutiv.

„Descoperirile arată că acum circa 2,75 milioane de ani, hominizii erau deja pricepuți în fabricarea uneltelor tăioase din piatră, ceea ce sugerează că începutul tehnologiei Oldowan este mai vechi decât credeam,” a explicat Niguss Baraki de la Universitatea George Washington.

„Urmele de tăieturi descoperite la Namorotukunan leagă uneltele de consumul de carne, dezvăluind o dietă mai variată care a persistat în ciuda schimbărilor de mediu,” a spus Frances Forrest, de la Universitatea Fairfield.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O fosilă veche de 242 de milioane de ani dezvăluie secrete neașteptate despre cel mai vechi strămoș al șopârlelor

Cât timp își petreceau strămoșii noștri în copaci?

În urmă cu 3,5 milioane de ani, strămoșii noștri erau vegetarieni, relevă un nou studiu

O schimbare în alimentația strămoșilor preistorici a condus la evoluția fizică a oamenilor