Unelte vechi de 160.000 de ani rescriu istoria omenirii

Unelte antice descoperite în centrul Chinei schimbă radical perspectiva istorică, dezvăluind că primii oameni din această regiune au fost mult mai inovatori decât se credea până acum.

Arheologii care lucrează la un sit recent excavat din centrul Chinei modifică teoriile de lungă durată despre modul în care primii hominini au trăit și s-au adaptat în Asia de Est. Descoperirile sugerează că aceste populații antice erau mult mai capabile și inventive decât au estimat anterior cercetătorii.

• Ce erau cu adevărat și cum erau folosite „cornetele calcolitice” de către oamenii antici?
• Din culisele unei decizii istorice: Ionel Brătianu împotriva regelui Carol I?

O echipă internațională de cercetare, condusă de Academia Chineză de Științe, a efectuat săpături la Xigou, în regiunea rezervorului Danjiangkou. Oamenii de știință au descoperit dovezi ale unor tehnologii avansate de prelucrare a pietrei, datând de acum aproximativ 160.000 până la 72.000 de ani, scrie SciTechDaily.

Studiul arată că homininii din această regiune au dat dovadă de o flexibilitate și creativitate remarcabile. Această perioadă coincide, de asemenea, cu prezența în China a mai multor specii de hominini cu creier mare, inclusiv Homo longi și Homo juluensis, și, posibil, chiar Homo sapiens.

Cele mai vechi unelte compozite cunoscute în Asia de Est

„Cercetătorii au susținut timp de decenii că, în timp ce homininii din Africa și Europa de Vest au demonstrat progrese tehnologice semnificative, cei din Asia de Est s-au bazat pe tradiții mai simple și conservatoare în fabricarea uneltelor de piatră”, a declarat dr. Shixia Yang, liderul expediției de la Institutul de Paleontologie a Vertebratelor și Paleoantropologie (IVPP).

„Descoperirile de la Xigou contestă narativul conform căruia primii oameni din China au fost conservatori de-a lungul timpului”, a adăugat profesorul Michael Petraglia, coautor al studiului și director al Centrului Australian pentru Evoluția Umană din cadrul Universității Griffith.

Analiza detaliată a artefactelor arată că homininii de la Xigou foloseau tehnici sofisticate de cioplire. Aceștia produceau așchii și unelte de dimensiuni mici utilizate pentru o gamă largă de sarcini zilnice, ceea ce indică comportamente complexe și variate.

Una dintre cele mai notabile descoperiri a fost dovada existenței uneltelor de piatră cu mâner, reprezentând cele mai vechi unelte compozite cunoscute în Asia de Est. Aceste instrumente combinau piese de piatră cu mânere sau tije, un design care necesita planificare atentă și abilități tehnice deosebite.

Populațiile antice, mai capabile și inventive decât se credea

Astfel de unelte reflectă înțelegerea modului în care diferite materiale pot fi combinate pentru a îmbunătăți performanța. Acest nivel de măiestrie sugerează abilități avansate de rezolvare a problemelor și un design intenționat.

„Prezența lor indică faptul că homininii de la Xigou posedau un grad ridicat de flexibilitate comportamentală și ingeniozitate”, a explicat autorul principal, dr. Jian-Ping Yue (IVPP).

Straturile arheologice de la Xigou acoperă aproximativ 90.000 de ani, oferind o înregistrare rară, pe termen lung, a schimbărilor tehnologice și comportamentale. Această cronologie se potrivește cu dovezile tot mai numeroase că diversitatea homininilor în China era în creștere în acea perioadă.

Homininii cu creier mare identificați în situri precum Xujiayao și Lingjing, uneori numiți Homo juluensis, ar putea reprezenta contextul biologic pentru comportamentele complexe observate la Xigou.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cercetătorii au documentat primul caz în care o vacă folosește unelte

Unelte de piatră, vechi de 2,75 milioane de ani, dezvăluie un punct de cotitură în evoluția umană

Căni de băut din schelete și diverse unelte: ce făceau primii oameni cu rămășițele morților

Cele mai vechi unelte cunoscute din oase de balenă, descoperite în colecțiile muzeelor europene