Vasele de sânge descoperite în oasele de T. rex schimbă tot ce știam despre dinozauri

Deși ADN-ul dinozaurilor rămâne, cel puțin momentan, imposibil de recuperat, oamenii de știință au descoperit ceva aproape la fel de fascinant: vase de sânge antice conservate în interiorul oaselor fosilizate.

Descoperirea a fost făcută la „Scotty”, un exemplar masiv de Tyrannosaurus rex, și promite să schimbe radical modul în care înțelegem biologia acestor prădători legendari.

Cea mai mare parte a cunoștințelor noastre despre dinozauri provine din studiul oaselor și al dinților. Deși aceste rămășițe sunt durabile, ele oferă informații limitate despre fiziologia animalului.

În schimb, țesuturile moi, precum mușchii, pigmenții sau vasele de sânge, pot dezvălui detalii uluitoare despre modul în care aceste creaturi trăiau, se mișcau și se vindecau.

Cercetătorul Jerit Leo Mitchell, doctorand în fizică la Universitatea din Regina, Canada, a utilizat tehnologii avansate pentru a examina o coastă a lui Scotty, cel mai mare și unul dintre cele mai complete specimene de T. Rex descoperite vreodată.

O fereastră către viața de acum 66 de milioane de ani

Provocarea majoră în studierea interiorului fosilelor este densitatea extremă a acestora, mineralele înlocuind materialul organic de-a lungul milioanelor de ani.

Tomografia computerizată (CT) standard, utilizată în medicină, nu poate penetra structura densă a oaselor de dinozaur.

Pentru a depăși acest obstacol, echipa a apelat la lumina de sincrotron, raze X de înaltă intensitate produse în acceleratoare de particule. Această tehnică a permis vizualizarea structurilor interne microscopice cu o claritate remarcabilă, fără a deteriora fosila.

Analiza a scos la iveală o rețea complexă de vase de sânge mineralizate într-o coastă care prezentase o fractură severă.

O oportunitate rară

Dovezile sugerează că Scotty a dus o viață plină de provocări, purtând urmele a numeroase răni, posibil din lupte cu alți dinozauri.

Atunci când un os este rupt, corpul intensifică activitatea vasculară în zona afectată pentru a susține regenerarea.

Rețeaua densă de vase descoperită în coasta lui Scotty oferă o oportunitate rară de a studia procesele de vindecare ale unui prădător gigant. Vasele au fost conservate sub forma unor mulaje minerale bogate în fier, dispuse în două straturi distincte, reflectând istoria complexă a fosilizării, scrie ScienceDaily.

Prin combinarea fizicii particulelor cu paleontologia, cercetătorii încep să descifreze detalii ale biologiei dinozaurilor care, până de curând, erau considerate imposibil de studiat.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cercetătorii au descoperit că dinozaurii nu cloceau ouăle la fel ca păsările din zilele noastre

Cea mai veche peșteră din lume s-a format cu 100 de milioane de ani înainte de apariția dinozaurilor

O descoperire despre modul în care dinozaurii își creșteau puii schimbă tot ce știam până acum

Cel mai bătrân strămoș al rechinilor înota în apele Australiei pe vremea dinozaurilor