Uneltele din Epoca de Gheață din China schimbă tot ce știam despre inovația umană timpurie

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Uneltele de piatră descoperite într-un sit arheologic din centrul Chinei ar fi putut fi fabricate în timpul unei perioade glaciare severe, conform unei noi cercetări care reconfigurează ideile despre inovația oamenilor timpurii.

Studiul, publicat în Journal of Human Evolution, a examinat cristalele formate în interiorul unui os de animal antic găsit în situl Lingjing.

Cercetătorii au folosit aceste cristale pentru a data situl ca având o vechime de aproximativ 146.000 de ani, cu circa 20.000 de ani mai devreme decât estimările anterioare.

Această diferență este crucială, deoarece plasează uneltele într-o perioadă glaciară extrem de rece, mai degrabă decât într-o fază mai caldă a Epocii de Gheață, scrie HeritageDaily.

„Mult timp, oamenii au legat progresele tehnologice de condiții stabile și favorabile”, a declarat Yuchao Zhao de la Field Museum din Chicago, autorul principal al studiului. „Dar aceste unelte par să fi fost fabricate într-un climat mult mai rece.”

Situl Lingjing a fost studiat timp de peste un deceniu și este legat de Homo juluensis, o rudă umană dispărută care a trăit în Asia de Est în timpul Pleistocenului Mijlociu. Situl conține oase de animale alături de artefacte din piatră despre care se crede că erau folosite pentru tranșare.

O diferență crucială

La prima vedere, uneltele par destul de simple. Analiza detaliată a arătat însă ceva mult mai deliberat: nucleele de piatră au fost modelate într-un mod controlat pentru a produce așchii ascuțite, iar unele au fost prelucrate diferit pe fiecare parte, în funcție de scopul lor.

Cercetătorii spun că acest lucru indică o planificare atentă, nu lovituri întâmplătoare. „Acești oameni înțelegeau cum se sparge piatra și cum să producă în mod constant margini tăioase utile”, a adăugat Zhao.

Echipa a comparat metodele folosite la Lingjing cu tradițiile de fabricare a uneltelor din Paleoliticul Mijlociu asociate cu Neanderthalienii din Europa și grupurile umane timpurii din Africa.

Vârsta revizuită a sitului provine de la cristalele de calcit găsite în interiorul unei coaste de animal (asemănător unui cerb).

O amprentă temporală

Deoarece uraniul din interiorul cristalelor se transformă lent în thoriu de-a lungul timpului, oamenii de știință pot folosi raportul dintre cele două elemente pentru a estima vârsta exactă.

„Cristalele au acționat aproape ca o amprentă temporală în interiorul osului”, a explicat Zhao. Estimările anterioare datau uneltele în urmă cu aproximativ 126.000 de ani. Noile dovezi sugerează că au fost create într-o perioadă mult mai dificilă.

Cercetătorii susțin că acest lucru schimbă imaginea de ansamblu a dezvoltării umane în regiune. În loc ca inovația să apară în perioade de abundență, dovezile de la Lingjing sugerează că mediul ostil i-ar fi putut împinge pe oamenii antici să dezvolte tehnici noi și să își adapteze comportamentul pentru a supraviețui.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Descoperirea unor unelte din fildeș de mamut rescriu cronologia umană

Unelte vechi de 160.000 de ani rescriu istoria omenirii

Cercetătorii au documentat primul caz în care o vacă folosește unelte

Au fost găsite cele mai vechi unelte create vreodată de mâna omului