Ce se ascunde, de fapt, sub Pământ? O rețea este mult mai complexă decât se credea!

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Pentru prima dată, oamenii de știință au realizat o hartă globală a rețelei subterane de fungi a planetei. Aceasta este atât de imensă încât, dacă ar fi întinsă în linie dreaptă, ar depăși de peste un miliard de ori distanța de la Pământ la Soare.

Aceste sisteme fungice subterane, cunoscute sub numele de rețele de fungi micorizici arbusculari, sunt structuri extinse care alimentează plantele cu azot, fosfor și apă în schimbul carbonului. În fapt, aceste ciuperci au o relație de simbioză cu aproximativ 70% din speciile de plante de pe Pământ.

Această abilitate din urmă le transformă într-o forță valoroasă pentru reglarea climei, deoarece ajută la sechestrarea carbonului din mediu. Un studiu a descoperit că rețelele de fungi micorizici arbusculari schimbă anual echivalentul a aproape 4 miliarde de tone de dioxid de carbon, compensând eficient aproximativ 11% din emisiile globale de combustibili fosili din anul 2021.

În solurile sănătoase, rețelele de micorize pot mări suprafața de hrănire a rădăcinilor plantelor de până la 100 de ori, asigurând totodată până la 80% din aportul de fosfor al unei plante.

Deși rolul lor de ingineri de ecosistem era cunoscut, distribuția lor globală rămânea incertă. În 2025, cercetătorii au lansat un instrument digital numit „Atlasul Subteran” pentru a localiza punctele critice de biodiversitate din sol. Cu toate acestea, până acum, nimeni nu încercase să prevadă și să vizualizeze densitatea fizică și distribuția globală a acestor rețele, scrie IFLScience.

În cadrul noului studiu, oamenii de știință au compilat date privind densitatea rețelelor din peste 16.000 de mostre de sol prelevate de pe întreaga planetă. Ei au dezvoltat modele speciale de inteligență artificială care au încorporat informații din diverse ecosisteme pentru a estima densitatea rețelei în zonele din care nu s-au putut preleva mostre.

O masă totală impresionantă

Ulterior, echipa a colaborat cu grupul Physics of Behavior de la institutul AMOLF din Țările de Jos, calibrându-și modelul cu ajutorul imagisticii robotizate pe mai mult de 300.000 de hife fungice vii cultivate în laborator. Hifele sunt filamentele microscopice ramificate care alcătuiesc structura majorității ciupercilor.

Folosind aceste seturi de date, echipa a reușit să estimeze masa și lungimea totală a rețelelor de fungi micorizici arbusculari de pe Pământ. Masa totală este de aproximativ 300 de megatone de carbon (de 4-6 ori mai mare decât masa tuturor oamenilor vii). Asta în timp ce lungimea totală atinge 110 cvadrilioane de kilometri.

„Este greu de supraestimat importanța și enormitatea acestor fungi”, a explicat într-un comunicat dr. Justin Stewart, membru al Societății pentru Protecția Rețelelor Subterane (SPUN). „S-ar putea să găsești până la 10 metri de rețea micorizică într-o singură linguriță de sol.”

Un pas crucial

Din păcate, rețelele micorizice nu sunt invulnerabile. Cercetările recente arată că, pe terenurile agricole, densitatea acestora este la jumătate față de cea din ecosistemele sălbatice.

Ecosistemele de pajiști sălbatice conțin în jur de 40% din biomasa micorizică a planetei, însă acestea se numără printre cele mai puțin protejate zone și sunt transformate în terenuri agricole de patru ori mai repede decât pădurile.

„Fungii au fost ignorați prea mult timp în politicile climatice și de conservare. A sosit momentul să schimbăm această traiectorie”, a adăugat dr. Toby Kiers, biolog evoluționist și director executiv al SPUN.

Datele din această hartă reprezintă un pas crucial pentru înțelegerea modului în care funcționează acest sistem circulator planetar, oferind guvernelor instrumentele necesare pentru a aborda provocările actuale, de la securitatea alimentară până la schimbările climatice.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Consumul de canabis poate duce la infecție fungică dintr-un motiv neașteptat

Cum își revin pădurile după un incendiu? Bacteriile și fungii ajută cel mai mult

Un medicament pentru cancer, obținut din „fungi de omidă” din Himalaya, a obținut rezultate promițătoare în studiile clinice

Numărul de specii de amfibieni este în scădere din cauza unor fungi