Astronomii au mai rezolvat unul dintre misterele planetei Uranus

Observații recente au arătat că ne-am înșelat cu privire la unul dintre misterele planetei Uranus: duratei unei zile.

Unul dintre misterele planetei Uranus, rezolvat. Conform celor mai precise măsurători realizate până acum asupra vitezei de rotație a planetei, o zi completă pe Uranus durează 17 ore, 14 minute și 52 de secunde. Asta înseamnă cu 28 de secunde mai mult decât se credea anterior, pe baza datelor colectate de sonda Voyager 2 în timpul survolului său din 1986.

• Creierul are mai multe sisteme de apărare decât am crezut, indică un studiu
• Cât timp ar putea trăi pe Marte microbii de pe Pământ?

Deși poate părea o diferență mică, această descoperire este extrem de importantă.

„Măsurătoarea noastră nu doar că oferă un reper esențial pentru comunitatea științifică, dar rezolvă și o problemă veche: sistemele de coordonate bazate pe perioade de rotație depășite deveneau rapid inexacte, făcând imposibilă localizarea polilor magnetici ai planetei Uranus în timp”, explică astrofizicianul Laurent Lamy, de la Observatorul din Paris (Franța).

Noi informații despre cele mai îndepărtate planete de Soare

Uranus și Neptun sunt cele mai îndepărtate planete din Sistemul Solar, aflate la distanțe considerabile față de Soare. Uranus orbitează de două ori mai departe decât Saturn, iar Neptun se află la peste de trei ori distanța lui Saturn față de Soare.

Din cauza acestor distanțe enorme, Uranus și Neptun par mici și greu de observat, iar misiunile spațiale care au ajuns aproape de ele au fost puține: practic doar Voyager 2 a trecut prin apropierea acestor planete, în urmă cu decenii, amintește Science Alert.

Această lipsă de date recente a dus la presupuneri greșite, inclusiv în privința duratei unei zile pe Uranus. Fără o măsurătoare corectă, poziția polilor magnetici ai planetei a fost pierdută la scurt timp după trecerea sondei Voyager 2.

Unul dintre misterele planetei Uranus a fost rezolvat

Pentru a corecta această situație, Lamy și colegii săi au analizat date colectate de Telescopul Spațial Hubble între 2011 și 2022. În acea perioadă, telescopul a observat în mod repetat aurorele ultraviolete ale planetei, fenomene similare cu aurorele de pe Pământ, produse de interacțiunea particulelor din vântul solar cu magnetosfera planetei.

Uranus este o planetă atipică și prin faptul că axa sa de rotație este aproape paralelă cu planul de orbită al planetelor din Sistemul Solar, spre deosebire de orientarea aproape perpendiculară a celorlalte planete. Această poziție a îngreunat și mai mult localizarea polilor magnetici.

Urmărind aceste aurore, cercetătorii au reușit să localizeze polii magnetici ai planetei și să determine cu o precizie excepțională durata unei zile pe Uranus.

Aceasta este, spun specialiștii, cea mai precisă măsurătoare realizată vreodată pentru o planetă gigantică din Sistemul Solar, chiar mai exactă decât măsurătorile pentru rotația planetei Jupiter. Metoda folosită poate fi aplicată și în cazul celorlalte planete gigantice pentru a obține date mai exacte despre rotația lor internă.

„Cu acest nou sistem de coordonate, putem compara observații ale aurorelor de pe Uranus realizate în ultimii aproape 40 de ani și, de asemenea, ne putem pregăti pentru viitoarea misiune spre Uranus”, a declarat Lamy.

Studiul a fost publicat în revista Nature Astronomy.

Vă recomandăm să citiți și:

„Micile puncte roșii” din Universul timpuriu ar putea fi găuri negre care funcționează la putere maximă

Pentru prima dată, astronomii au reușit să observe aurorele planetei Neptun

Telescopul ALMA a detectat o activitate extremă la cea mai apropiată stea de Pământ după Soare

Roverul Curiosity a descoperit cele mai mari molecule organice de până acum pe Marte