Studiu-pilot fără precedent în Marea Britanie privind limitarea accesului copiilor la rețelele sociale

Un studiu considerat o premieră mondială va analiza impactul restricționării accesului copiilor la rețelele sociale în Marea Britanie, într-un moment în care tot mai multe guverne din lume iau în calcul măsuri pentru a limita utilizarea acestor platforme de către minori.

Inițiativa vine după ce Australia a devenit, în decembrie, prima țară care a interzis accesul la rețelele sociale pentru copiii sub 16 ani, alimentând presiunile politice asupra altor state, notează The Guardian.

• O cometă recent descoperită ar putea fi vizibilă pe cerul zilei în luna aprilie
• Cercetătorii au identificat segmente neobișnuite de ADN care accelerează evoluția

Deși există dovezi că anumite aspecte ale rețelelor sociale pot fi dăunătoare pentru copii, nu a fost realizat până acum niciun studiu experimental de mari dimensiuni care să evalueze efectele limitării timpului petrecut online în rândul copiilor sănătoși, la nivel de populație.

Cercetarea va include aproximativ 4.000 de elevi

„Acest studiu este o premieră mondială care încearcă să răspundă acestei întrebări. Știm că, dacă îi luăm rețelele sociale unui singur adolescent, impactul poate fi diferit față de situația în care le sunt restricționate întregului său grup de prieteni pentru o anumită perioadă de timp”, prof. Amy Orben, Universitatea Cambridge.

Cercetarea va include aproximativ 4.000 de elevi din 30 de școli din Bradford, West Yorkshire, din clasele a VIII-a, a IX-a și a X-a. Elevii vor completa chestionare inițiale privind sănătatea mintală, somnul și relațiile sociale și vor instala o aplicație de cercetare pe dispozitivul principal. În funcție de grupul alocat aleatoriu, aplicația fie va monitoriza utilizarea rețelelor sociale, fie va limita accesul la platforme precum TikTok, Instagram, Facebook, X, LinkedIn, Reddit, YouTube și Snapchat la maximum o oră pe zi, cu o interdicție totală între orele 21:00 și 7:00. Aplicațiile de mesagerie, precum WhatsApp, nu vor fi restricționate.

„Riscăm o catastrofă a societății”

Studiul are loc pe fondul unei dezbateri politice intense. Membrii Camerei Lorzilor urmează să voteze un amendament care ar introduce o interdicție totală pentru utilizarea rețelelor sociale de către copii, amendament susținut de parlamentari din mai multe partide.

„Timpul întârzierilor și al tergiversărilor a trecut. Fără o acțiune rapidă pentru creșterea vârstei minime pentru rețelele sociale la 16 ani, riscăm o catastrofă a societății. De aceea îi îndemn pe toți colegii mei din Camera Lorzilor să voteze acest amendament, susținut de membri din toate marile partide, pentru a pune capăt prejudiciilor grave produse tinerilor noștri de rețelele sociale și pentru a le reda copilăria”, John Nash, membru al Camerei Lorzilor.

Primele rezultate ale studiului, așteptate în 2027

Cercetătorii recunosc că studiul are limite, precum posibilitatea ca unii elevi să utilizeze dispozitive ale altor persoane sau să refuze participarea, dar speră că rezultatele vor oferi dovezi solide pentru deciziile de politică publică.

„Nivelul de anxietate al participanților este principalul nostru rezultat urmărit, iar depresia este, de asemenea, un aspect de interes. Noi oferim factorilor de decizie cele mai bune dovezi posibile, în intervalele de timp disponibile”, dr. Dan Lewer, Centrul pentru Știința Datelor în Sănătate din Bradford.

Primele rezultate ale studiului sunt așteptate în vara anului 2027 și ar putea influența politicile publice privind protecția copiilor în mediul digital, atât în Regatul Unit, cât și în alte țări.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cât costă și cum funcționează gadgetul pentru dependenții de rețele sociale?

De ce ne înroșim în obraji? Avantajele sociale neștiute

Un studiu confirmă: toți suntem spionați constant pe rețelele sociale

Quadrobics, antrenamentul „primitiv” care a cucerit rețelele sociale