Defecțiune misterioasă în drum spre Stația Spațială Internațională! O navă spațială experimentală s-a oprit brusc

O încărcătură impresionantă de aproximativ 5.000 de kilograme de provizii și instrumente științifice destinate Stației Spațiale Internaționale se află acum în incertitudine, după o defecțiune majoră la o navă spațială experimentală Cygnus XL, operată de Northrop Grumman.

NASA a anunțat marți, 16 septembrie, că motorul principal al navei a suferit o problemă gravă în timpul zborului inaugural.

• JWST a descoperit o galaxie spirală asemănătoare Căii Lactee acolo unde nu ar trebui să existe
• ESA intensifică cercetarea Pământului pe măsură ce viitorul agențiilor americane devine tot mai incert

O navă spațială experimentală Cygnus XL, versiunea mai lungă și mai puternică decât modelul clasic Cygnus, a fost lansată duminică seara (14 septembrie) de la baza Cape Canaveral din Florida, cu ajutorul unei rachete Falcon 9 a companiei SpaceX.

Încărcătura reprezenta cel mai greu transport de provizii trimis vreodată spre ISS într-o singură misiune: alimente proaspete, piese de schimb, echipamente și numeroase experimente științifice.

Inițial, misiunea NG-23 a decurs fără probleme, însă motoarele principale s-au oprit mai devreme decât era planificat, ceea ce a împiedicat nava să-și corecteze orbita pentru a se întâlni cu stația. NASA a precizat că o „nouă dată și oră de sosire” sunt încă în analiză.

O navă spațială experimentală s-a oprit brusc înainte de a ajunge la destinație

Spre deosebire de capsulele Dragon ale SpaceX, care se andochează singure, Cygnus are nevoie să fie capturată de brațul robotic al ISS, Canadarm2, lung de 17 metri. Planul era ca nava să fie atașată de modulul Unity și să rămână acolo până în martie, însă programul trebuie acum recalibrat.

Miza este uriașă: Cygnus XL este cea mai mare navă cargo a Northrop Grumman și poate transporta cu 1.100 de kilograme mai mult decât versiunea standard. În comparație, Dragon 2 de la SpaceX are o capacitate maximă de puțin peste 3.200 de kilograme.

Ce se va întâmpla cu proviziile de la bordul navei?

Cygnus XL înlocuiește o altă navă Cygnus avariată în timpul transportului din Italia. Totodată, nu este prima dată când seria Cygnus întâmpină dificultăți: în 2022, la zborul NG-18, o altă navă a suferit defecțiuni similare, dar a reușit totuși să ajungă la stație, scrie Futurism.

Deocamdată nu este clar dacă Cygnus XL își va putea continua misiunea. Dacă nu, proviziile nu vor ajunge niciodată la astronauți, ci vor fi arse controlat în atmosfera terestră, deoarece aceste nave nu sunt proiectate să se întoarcă pe Pământ, spre deosebire de Dragon.

Vă recomandăm să citiți și:

„Al doilea Pământ”, descoperit la doar 40 de ani-lumină depărtare

Primele câmpuri magnetice ale Universului ar fi fost „comparabile” cu creierul uman

Cercetătorii au descoperit o gaură neagră creată la mai puțin de o secundă după Big Bang

Misiunea Solar Orbiter a descoperit cele două „motoare ascunse” ale Soarelui care lansează electroni cosmici