Soldații care apărau Zidul lui Hadrian erau infectați cu viermi intestinali, arată un studiu

O nouă analiză a canalelor de scurgere de la fortul roman Vindolanda, aflat în apropiere de Zidul lui Hadrian, arată că soldații care apărau Zidul lui Hadrian erau infectați cu trei tipuri de paraziți intestinali: limbrici, viermi bici și Giardia duodenalis.

Toți acești paraziți se transmit prin sisteme de igienă ineficiente, atunci când alimentele, apa sau mâinile sunt contaminate cu materii fecale umane. Limbricii pot ajunge la 20-30 de centimetri lungime, viermii bici au aproximativ 5 centimetri, iar Giardia este un protozoar microscopic care provoacă episoade severe de diaree. Aceasta este prima dovadă a prezenței Giardia duodenalis în Britania romană.

• De ce victimele din Pompeii erau îmbrăcate cu haine groase de lână dacă Vezuviul a erupt…
• Unul dintre cele mai controversate personaje ale istoriei contemporane. Adorat cu îndârjire şi astăzi în ţara…

Vindolanda era situat în nordul Angliei, lângă Zidul lui Hadrian, construit de romani la începutul secolului al II-lea d.Hr. pentru a apăra provincia Britania de triburile din nord. Zidul, care se întinde de la Marea Nordului la Marea Irlandei, a fost apărat de unități de infanterie, arcași și cavalerie din întreg Imperiul Roman și a rămas în uz până la sfârșitul secolului al IV-lea.

Soldații care apărau Zidul lui Hadrian, infectați cu viermi intestinali

Situl Vindolanda este renumit pentru conservarea excepțională a obiectelor organice în solul îmbibat cu apă, incluzând peste 1.000 de tăblițe subțiri din lemn, scrise cu cerneală, care descriu viața cotidiană din fort, și mai mult de 5.000 de pantofi romani din piele.

Analiza sedimentelor din canalul de scurgere al latrinelor complexului de băi din secolul al III-lea d.Hr. a fost realizată de cercetători de la universitățile Cambridge și Oxford (Anglia) și a fost publicată în revista Parasitology. Au fost prelevate 50 de probe de-a lungul canalului, lung de aproximativ nouă metri, care transporta deșeurile către un pârâu din nordul sitului. Printre obiectele descoperite s-au numărat mărgele romane, fragmente de ceramică și oase de animale.

Soldații care apărau Zidul lui Hadrian erau infectați cu viermi intestinali. Aproximativ 28% dintre probe conțineau ouă de limbrici sau de viermi bici. O probă care le conținea pe ambele a fost analizată printr-o tehnică biomoleculară numită ELISA, fiind identificate urme de Giardia duodenalis.

„Cele trei tipuri de paraziți descoperite ar fi putut duce la malnutriție și diaree în rândul soldaților romani. Deși romanii știau de existența viermilor intestinali, medicii lor aveau puține soluții, iar infecțiile puteau persista și se puteau agrava”, a declarat dr. Marissa Ledger, citată de EurekAlert.

Diversitatea parazitologică a Imperiului Roman

Autorul principal al studiului, dr. Piers Mitchell, a adăugat că: „Unii soldați ar fi putut suferi forme grave de boală din cauza deshidratării, mai ales vara, când izbucneau focare de Giardia asociate cu apa contaminată.”

Cercetătorii spun că situația de la Vindolanda este similară cu cea din alte forturi romane, precum Carnuntum, Valkenburg sau Bearsden. În schimb, orașe precum Londra și York prezentau o diversitate mai mare de paraziți.

„Chiar dacă Vindolanda avea latrine comune și un sistem de canalizare, acest lucru nu i-a protejat pe soldați de infectare”, a explicat dr. Patrik Flammer.

Poemul celebru al lui W. H. Auden despre un soldat roman nefericit, care păzește un zid ud de ploaie în nordul Europei, amintește de „păduchi în tunică și o răceală în nas”. Se pare că poetul ar fi putut adăuga fără probleme și suferințe serioase de stomac.

Vă recomandăm să citiți și:

Una dintre cele mai faimoase fosile ar ascunde un membru cu totul nou al arborelui nostru genealogic

Copacul Prometeu, vechi de 4.900 de ani, a fost cândva cel mai bătrân din lume. Ce soartă a avut?

Vieți marcate de lepră: conducători, poeți și un gest rar de devoțiune

Cine a fost Cleopatra dincolo de mitul seducției? O regină cultivată, o jucătoare politică redutabilă și o figură istorică mult mai complexă decât legenda