Test de cultură generală. De ce galaxiile au forme diferite?

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

De ce galaxiile au forme diferite? Fiecare galaxie are o istorie proprie, iar forma sa oferă indicii despre modul în care s-a format și a evoluat.

De ce galaxiile au forme diferite? Astronomii clasifică galaxiile în funcție de aspectul lor, iar Calea Lactee face parte din categoria galaxiilor spiralate, caracterizate printr-un disc aplatizat, un nucleu proeminent și brațe care se întind din regiunea centrală.

Potrivit astrofizicianului Raja GuhaThakurta, profesor la University of California Santa Cruz (SUA), forma unei galaxii este influențată de viteza de rotație, de gravitație și de timpul scurs de la formarea sa. Deși mecanismele exacte încă nu sunt pe deplin înțelese, cercetătorii cred că majoritatea galaxiilor spiralate au apărut din nori uriași de gaz și praf aflați în rotație.

Un astrofizician explică de ce galaxiile au forme diferite

Viteza de rotație are un rol esențial. Norii masivi care se rotesc rapid au șanse mai mari să le dea naștere unor galaxii spiralate. În timp, gravitația îi comprimă și îi transformă într-un disc tot mai plat.

Pe măsură ce dimensiunea norului scade, rotația se accelerează datorită conservării momentului cinetic, același fenomen care îi face pe patinatorii artistici să se învârtă mai repede atunci când își apropie brațele de corp, explică HowStuffWorks.

Aceste procese influențează și forma brațelor spirale. Galaxiile care se rotesc foarte repede tind să aibă brațe mai scurte și strâns înfășurate, în timp ce galaxiile cu rotație mai lentă dezvoltă brațe mai lungi și mai deschise.

Pentru a ilustra fenomenul, GuhaThakurta propune un experiment simplu. Dacă torni puțină frișcă într-o ceașcă de cafea și apoi amesteci lichidul, vei observa că frișca formează o spirală. Cu cât amesteci mai repede, cu atât brațele spiralei devin mai scurte și mai compacte. Potrivit cercetătorului, un proces similar are loc și în cazul galaxiilor spiralate.

Tipuri de galaxii

Galaxiile spiralate, precum Calea Lactee, au un nucleu central proeminent și brațe care se extind spre exterior, alcătuite din stele, gaz și praf. Aceste structuri le conferă un aspect asemănător unei mori de vânt. Unele galaxii spiralate au brațe strâns înfășurate, în timp ce altele prezintă brațe mai lungi și mai deschise. Acesta este și cel mai răspândit tip de galaxie din Univers.

Cel mai întâlnit subtip este galaxia spiralată barată, care are o structură alungită, în formă de bară, alcătuită din stele, gaz și praf, ce traversează regiunea centrală. Astronomii cred că apariția acestei bare indică faptul că galaxia a ajuns într-un stadiu avansat al evoluției sale.

Galaxiile eliptice au o formă ovală sau aproape sferică și nu prezintă brațe spiralate ori discuri bine conturate. Sunt populate în principal de stele bătrâne și conțin cantități reduse de gaz și praf interstelar. Cercetătorii consideră că multe dintre ele s-au format în urma ciocnirii și contopirii altor galaxii.

Galaxiile lenticulare combină caracteristicile galaxiilor spiralate și pe ale celor eliptice. Ele au un nucleu central și un disc aplatizat, dar nu mai prezintă brațe spiralate bine definite. O ipoteză susține că brațele au dispărut treptat în timp, în timp ce o altă teorie afirmă că aceste galaxii s-au format prin fuziunea unor galaxii spiralate.

Galaxiile neregulate nu au o formă sau o structură clară. Aspectul lor dezordonat poate fi rezultatul coliziunilor cu alte galaxii sau al influenței gravitaționale exercitate de vecinii cosmici. Aceste galaxii nu prezintă un model organizat al distribuției stelelor, gazului și prafului și pot conține atât stele tinere, cât și stele foarte vechi.

Vă recomandăm să citiți și:

Roverul Perseverance a detectat cele mai clare semne de compuși organici de până acum în craterul Jezero

Cercetătorii SETI ar fi descoperit de ce nu am detectat încă niciun semnal de la extratereștri

Inteligența artificială descifrează secretele celor mai grele elemente din Univers

După jumătate de secol, astronomii au descoperit ce ascunde gaura neagră din inima Căii Lactee