Dr. Seuss, scriitorul care a vândut peste 650 de milioane de cărți pentru copii

Dr. Seuss (1904 – 1991), pe numele complet Theodor Seuss Geisel, a fost un autor, ilustrator și caricaturist american cunoscut pentru cărțile sale cu rime inventive, ilustrațiile colorate și personajele pline de imaginație care au încântat cititorii de generații întregi, inspirând realizarea unor filme, emisiuni de televiziune, piese de teatru, teme expoziționale sau parcuri tematice.

Dr. Seuss s-a născut la 2 martie 1904, în Springfield, Massachusetts, manifestând încă de timpuriu un interes aparte pentru desen și scriere, pasiunea pentru literatură (și artă, în general) însoțindu-l pe tot parcursul vieții.

Dr. Seuss a urmat cursurile Colegiului Dartmouth, unde a devenit editorul revistei de umor a facultății, publicație numită Jack-O-Lantern.

Prins cu alcool, i-a fost interzis să mai scrie la revista facultății

Perioada petrecută la Dartmouth a fost marcată de Prohibiție, lege care făcea ilegale posesia și consumul de alcool, iar în momentul Dr. Seuss a încălcat-o, fiind prins consumând alcool în camera sa de cămin, i s-a interzis participarea la orice activitate extracurriculară, inclusiv scrierea pentru revistă.

Asta l-a determinat să adopte pseudonimul „Seuss” pentru a continua să contribuie la publicație, sub acest nume devenind mai apoi faimos cu cele peste 60 de cărți care s-au vândut în peste 650 de milioane de exemplare în toată lumea și care au fost traduse în peste 20 de limbi străine.

„Vei pierde tot ce e mai important dacă ții ochii închiși” – Dr. Seuss

Scriitorul, care în 1956 a fost numit doctor onorific al fostului său colegiu, Dartmouth, a adăugat „Dr.” la numele de scriitor – Seuss, ca un tribut adus tatălui său, care-și dorise întotdeauna ca el să studieze medicina.

Mai târziu, Seuss a absolvit studiile Universității Oxford, imediat după urmând o carieră în publicitate. A lucrat ca desenator, ilustrator și scriitor, creând campanii publicitare pentru diverse companii.

Prima carte a fost respinsă de 27 de ori

Atunci când a scris prima sa carte pentru copii, „And to Think That I Saw it on Mulberry Street”, aceasta a fost respinsă de 27 de ori înainte de a fi publicată în 1937. De atunci, și până la ultima operă publicată „Oh, the Places You’ll Go!” (1990), Dr. Seuss și-a încântat cititorii cu volume de succes precum „The Cat in the Hat” – 1957, „How the Grinch Stole Christmas” – 1957, „Green Eggs and Ham” – 1960, „One Fish Two Fish Red Fish Blue Fish” – 1960, „Horton Hears a Who!” – 1962, „Dr. Seuss’ ABC: An Amazing Alphabet Book!” – 1963, „Fox in Socks” – 1965 sau „The Lorax” – 1971.

În 2018, o colecție de povești inedite ale lui Dr. Seuss, intitulată „Dr. Seuss’s Horse Museum” și bazată pe un manuscris neterminat al lui Theodor Seuss Geisel, completat de ilustratorul australian Andrew Joyner, a fost lansată postum, prima ediție fiind publicată în peste 250.000 de exemplare.

Stilul unic de scriere al lui Dr. Seuss, caracterizat prin rime pline de imaginație, limbaj jucăuș și creaturi fantastice, a făcut ca operele sale să fie extrem de populare atât printre copii, cât și printre adulți, subiectele întâlnite în cărțile lui purtând adesea mesaje subiacente despre probleme sociale, cum ar fi conservarea mediului, sentimente împotriva războiului și teme antidiscriminare, care au adăugat profunzime poveștilor sale aparent simple.

De ce i-au fost interzise șase dintre cărți?

Popularitatea autorului a fost marcată și de critici primite la adresa unora dintre operele sale, fiind acuzat că anumite personaje le-a portretizat într-un mod considerat în prezent insensibil din punct de vedere rasial.

În 2013, la 2 martie, exact în ziua în care se comemorau 109 ani de la nașterea sa, compania care administrează moștenirea autorului Dr. Seuss – Dr. Seuss Enterprises – a anunțat că șase cărți ale scriitorului nu vor mai fi publicate deoarece „portretizează oamenii în moduri care sunt dureroase și greșit prezentate”. „And to Think That I Saw It on Mulberry Street”, „If I Ran the Zoo”, „McElligot’s Pool”, „On Beyond Zebra!”, „Scrambled Eggs Super!”, „The Cat’s Quizzer”.

„Încetarea vânzărilor acestor cărți este doar o parte din angajamentul și planul nostru amplu de a ne asigura că întreg catalogul Dr. Seuss Enterprises reprezintă în toatalitate și sprijină cu desăvârșire întreg spectrul familial și de comunități”.

Istoricul operelor sale considerate rasiste și antisemite se întinde până în anii 1920, când era student la Dartmouth College, perioadă în care Dr. Seuss a desenat, printre altele, sportivi pugiliști portretizați sub forma unor gorile, mai apoi perpetuând stereotipurile evreiești prin prezentarea personajelor evreiești ca fiind zgârcite.

La aceste concluzii s-a ajuns după un studiu de examinare a 50 dintre cărțile autorului, în urma căruia a fost constatat faptul că 43 din cele 45 de personaje de culoare au „caracteristici care se aliniază cu definiția orientalismului” sau reprezentarea stereotipică și ofensatoare a Asiei.

În „If I Ran the Zoo”, de exemplu, studiul a subliniat că există aspecte care marchează orientalismul și supremația albă.

„Cele trei personaje asiatice care nu poartă pălării conice poartă pe cap un bărbat alb care, nu doar că se află deasupra și este purtat de acestea, dar are și o armă în mână, ilustrând dominanța. Textul care însoțește reprezentarea personajelor asiatice le descrie ca fiind ajutoare care poartă toate ochii înclinați din țări pe care nimeni nu le poate scrie”.

Același studiu a susținut și faptul că alegerea autorului de a folosi personaje umane în majoritatea lor albe, involuntar sau nu, centrează și perpetuează supremația rasei albe.

În 1984, Dr. Seuss a fost distins cu un premiu Pulitzer „pentru contribuția sa deosebită, timp de aproape o jumătate de secol, la educația și bucuria copiilor americani și a părinților acestora”.

Theodor Seuss Geisel a murit de cancer pe 24 septembrie 1991, la vârsta de 87 de ani, în locuința sa din comunitatea La Jolla din San Diego. Conform dorinței sale, Dr. Seuss a fost incinerat, cenușa lui fiind împrăștiată în apele Oceanului Pacific.

Dr. Seuss a fost căsătorit de două ori și nu a avut niciun copil biologic.

Surse:

https://edition.cnn.com/2021/03/02/us/dr-seuss-books-cease-publication-trnd/index.html

https://www.pulitzer.org/winners/theodor-seuss-geisel-dr-seuss

https://www.britannica.com/biography/Dr-Seuss

Vă mai recomandăm să citiți și:

Câți dintre copii consumă dulciuri cel puțin o dată pe zi?

Urmele preistorice de „mâini de copii” nu sunt ceea ce par a fi

Mulți dintre copiii egipteni antici aveau anemie, dezvăluie mumiile

Flora intestinală a copiilor ar putea indica dacă vor fi sau nu obezi