Ce au descoperit cercetătorii în cel mai lung sistem de peșteri din lume?

Cercetătorii au descoperit rămășițe dintr-un rechin antic în adâncurile celui mai lung sistem de peșteri din lume.

Acest rechin antic, extras din pereții Peșterii Mammoth, din statul american Kentucky, a trăit în urmă cu aproximativ 340 de milioane de ani și era dotat cu un rând curbat de dinți, adaptați pentru zdrobirea prăzii.

• Când au aprins oamenii primul foc din istorie?
• Lepra, între istorie și știință: ce înseamnă cu adevărat această boală și cât de mare este…

Macadens olsoni era un rechin de dimensiuni mici, mai mic de 30 de centimetri, care probabil se hrănea cu moluște și viermi, potrivit unui comunicat emis de National Park Service (NPS).

„Această descoperire reprezintă o completare remarcabilă la înțelegerea vieții marine antice și subliniază importanța conservării și studierii istoriei noastre naturale”, a declarat Barclay Trimble, superintendentul Parcului Național Mammoth Cave.

Un rechin antic a fost descoperit în Mammoth Cave

Rocile care formează Peștera Mammoth s-au format în urmă cu 320-360 de milioane de ani, când regiunea era acoperită de o mare de mică adâncime, numită Marea Mississippiană. Totuși, sistemul de peșteri este mult mai tânăr, s-a format acum aproximativ 10-15 milioane de ani, când apa provenită din râurile de la suprafață a pătruns în rocă și a săpat galeriile vizibile astăzi, explică NPS.

Deși lungimea exactă a Peșterii Mammoth nu este cunoscută, exploratorii au cartografiat deja peste 686 de kilometri de galerii, iar cercetările continuă. Sistemul adăpostește o colecție impresionantă de fosile de pești antici: peste 70 de specii dispărute au fost deja identificate în pereții săi. Cea mai recentă descoperire provine din formațiunea de rocă Ste. Genevieve și datează din perioada Carboniferă (între cu 358,9 și 298,9 milioane de ani în urmă). Numele genului, Macadens, este un omagiu adus Peșterii Mammoth, iar numele speciei, olsoni, îl onorează pe Rickard Olson, un om de știință pensionar al parcului, care a avut un rol-cheie în documentarea acestor fosile, conform comunicatului.

Descoperirea ne spune cum arătau ecosistemele din trecut

Descoperirea lui M. olsoni le oferă cercetătorilor o înțelegere mai profundă a ecosistemelor antice conservate acum în Peștera Mammoth, care, în trecut, ar fi putut semăna cu recifele marine.

„Această descoperire nu doar că ne îmbogățește cunoștințele despre ecosistemele marine din trecut, dar subliniază și rolul esențial al cercetării paleontologice în parcurile noastre naționale. Fiecare fosilă găsită creează o legătură între trecut și prezent și oferă oportunități educaționale neprețuite pentru studenți și publicul larg”, a spus Trimble, citat de Live Science.

Vă recomandăm să citiți și:

Un sit funerar viking spectaculos a fost descoperit în Danemarca

Momentul în care totul s-a schimbat pentru oamenii din Epoca Bronzului

„Fiii cei mai mari dețineau puterea în Egiptul antic”, spune un cercetător

Noi orașe mayașe antice, descoperite în Guatemala. Arheologii au găsit inclusiv un „complex astronomic”