Mit sau adevăr: Menstruația afectează abilitățile cognitive ale femeilor

O analiză a peste 100 de studii a descoperit zero dovezi că abilitățile cognitive se schimbă în timpul ciclului menstrual.

„Performanța cognitivă a femeilor pe parcursul ciclului menstrual a fost subiectul multor speculații și articole”, începe studiul. „Menstruația este adesea tratată ca o boală, ca și cum ar împiedica femeile să funcționeze normal.”

• Un rezervor uriaș de aur din nucleul Pământului se scurge spre suprafață
• Lumina călătorește prin Univers fără a pierde energie. Dar cum?

Acest mesaj este transmis atât prin ceea ce auzim de la alții, cât și prin ceea ce uneori credem noi înșine – dar ce spun de fapt cercetările? Dacă te uiți rapid prin literatura de specialitate, ai putea crede că încă nu există un consens: unele studii au susținut ideea, doar pentru a fi disputate sau respinse ulterior; unele imagistici cerebrale nu au găsit nicio diferență cognitivă pe parcursul ciclului, în timp ce alte auto-raportări susțin exact contrariul.

Din fericire, știința are un instrument puternic pentru a clarifica astfel de contradicții: meta-analiza. Aceasta combină rezultatele mai multor studii pentru a ajunge la o concluzie mult mai solidă decât ar putea orice studiu individual, scrie IFLScience.

Dar realizarea unei meta-analize eficiente nu a fost deloc ușoară. „Există probleme metodologice care îngreunează evaluarea dovezilor contradictorii”, explică cercetătorii.

Un mit greu de demontat

„O limitare majoră este dimensiunea redusă a eșantioanelor, unele studii având mai puțin de 10 participante. Alte provocări includ definirea inconsistentă a fazelor ciclului menstrual și utilizarea auto-raportărilor, care nu sunt indicatori fiabili ai schimbărilor fiziologice reale.”

Prin urmare, o meta-analiză eficientă trebuia să controleze toate aceste limitări – iar după ce cercetătorii au reușit acest lucru, rezultatele au fost destul de clare.

„Nu găsim dovezi consistente că abilitățile cognitive ale femeilor se modifică pe parcursul ciclului menstrual”, concluzionează studiul.

Nu s-au observat diferențe semnificative în atenție, creativitate, funcție executivă, inteligență sau coordonare motorie. Deși s-au găsit unele variații în memorie, abilități spațiale și verbale, acestea au fost nesemnificative și specifice unor grupuri restrânse, nefiind valabile pentru întreaga populație.

Aceste rezultate ar putea părea surprinzătoare. Nivelurile de estrogen, progesteron și hormon luteinizant fluctuează clar pe parcursul ciclului menstrual, iar receptorii de estrogen sunt prezenți în multe părți ale corpului, inclusiv în creier.

Rezultatele ar putea părea surprinzătoare

Mai mult, structura creierului și modelele sale de activare se schimbă pe durata ciclului, ceea ce ar putea sugera fluctuații ale abilităților cognitive.

Faptul că nu s-au găsit dovezi pentru astfel de fluctuații indică trei posibilități: schimbările fiziologice nu sunt suficient de mari pentru a influența abilitățile cognitive, diferențele dintre indivizi sunt mai mari decât diferențele în cadrul ciclului menstrual al unei singure persoane sau există un alt factor necunoscut, care încă nu a fost descoperit.

Sigur, ultima variantă poate părea o scuză, dar adevărul este că există încă multe aspecte ale menstruației pe care nu le înțelegem complet. Acest lucru a afectat și meta-analiza, autorii subliniind nevoia de mai multe cercetări, eșantioane mai mari și o standardizare mai bună a metodologiilor.

Chiar și cu aceste limitări, mesajul general este clar: menstruația nu influențează în mod semnificativ abilitățile cognitive.

Studiul a fost publicat în jurnalul PLOS One.

Vă recomandăm să mai citiți și:

De ce doar unele animale au menstruație?

S-a aflat de ce femeile suferă de migrene mai dureroase la menstruație

Animalul pe care ar trebui să îl EVIŢI atunci când eşti la menstruaţie

Efectul surprinzător al menstruației asupra performanțelor sportive