Oamenii de știință au aflat, în sfârșit, de ce câmpul magnetic al Pământului a avut un comportament haotic acum 600 de milioane de ani

Cu sute de milioane de ani în urmă, câmpul magnetic al Pământului s-a comportat într-un mod care i-a nedumerit mult timp pe oamenii de știință, prezentând fluctuații sălbatice și aparent haotice, nemaiîntâlnite înainte sau după acea perioadă.

Perioada Ediacarană a Pământului (acum aproximativ 630 – 540 de milioane de ani) a fost mult timp unul dintre cele mai confuze intervale pentru cercetătorii care studiază trecutul magnetic al planetei.

• Test de cultură generală. Ce este timpul?
• Copiii și ecranele: Cât este prea mult și ce pot face părinții

În majoritatea celorlalte ere, Pământul s-a comportat în moduri previzibile: plăcile tectonice s-au mișcat constant, modelele climatice au fost relativ stabile, iar câmpul magnetic a oscilat ușor în jurul polilor nord și sud. Ediacaranul este însă o excepție.

Rocile din această perioadă păstrează semnale magnetice care fluctuează dramatic, ceea ce a făcut extrem de dificilă reconstrucția hărților continentelor și oceanelor din acea vreme prin metoda paleomagnetismului.

Oamenii de știință au propus diverse explicații: mișcarea neobișnuit de rapidă a plăcilor tectonice sau deriva polară reală (deplasarea întregii planete față de axa sa de rotație).

Teorii contradictorii despre haosul magnetic

Un nou studiu publicat în Science Advances de o echipă internațională condusă de cercetători de la Yale propune o altă abordare: ce-ar fi dacă schimbările magnetice nu au fost deloc aleatorii?

„Propunem un nou model care găsește o structură în această variabilitate, în loc să o respingă pur și simplu ca fiind haos aleatoriu”, a declarat David Evans, profesor la Yale.

Cercetătorii s-au concentrat pe regiunea Anti-Atlas din Maroc, colectând mostre din straturi de rocă vulcanică bine conservate. Folosind instrumente de înaltă sensibilitate, echipa a analizat mostrele strat cu strat.

„Am reușit să determinăm cu precizie cât de repede se schimbau polii magnetici ai Pământului prin eșantionarea paleomagnetică la o rezoluție stratigrafică ridicată”, a explicat James Pierce, autorul principal al studiului.

Pământul s-a comportat în moduri previzibile

Rezultatele au arătat că aceste schimbări magnetice dramatice au avut loc pe parcursul a mii de ani, nu milioane. Această constatare elimină teoriile anterioare despre mișcarea rapidă a plăcilor tectonice, care ar fi necesitat perioade mult mai lungi.

Cercetătorii au descoperit că polii magnetici nu doar că fugeau de axa de rotație, ci se deplasau urmând un tipar structurat care îi purta pe întreaga planetă.

„Dacă noile noastre metode statistice se dovedesc a fi solide, putem face legătura între perioadele mai vechi și cele mai noi pentru a produce o vizualizare coerentă a tectonicii plăcilor pe parcursul a miliarde de ani, de la cele mai timpurii înregistrări stâncoase până în prezent”, a concluzionat Evans, potrivit Sciencedaily.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Rocile aduse de misiunile Apollo dezvăluie că Luna a avut un câmp magnetic mai puternic decât Pământul

Unde se găsește cel mai puternic câmp magnetic de pe Pământ? Are o intensitate de 1.000.000 Gauss

China a stabilit un nou record mondial de câmp magnetic, de peste 800.000 de ori mai puternic decât cel al Pământului

Cel mai îndepărtat câmp magnetic detectat vreodată, o premieră pentru astronomie