O ultimă „suflare” de la cometa interstelară 3I/ATLAS pe măsură ce iese din Sistemul Solar

Cometa interstelară 3I/ATLAS emană metan pe măsură ce iese din Sistemul Solar. Cometa 3I/ATLAS se află acum pe drumul de ieșire din Sistemul Solar și nu se va mai întoarce niciodată. Este abia al treilea obiect detectat până acum care provine din afara sistemului nostru solar. După ce a trecut pe lângă Soare la o distanță de aproximativ 1,5 unități astronomice în octombrie 2025, în aprilie a depășit deja orbita lui Jupiter și continuă să se îndepărteze.

Cometa are un diametru de peste un kilometru și este alcătuită din praf și gheață provenite din sistemul planetar îndepărtat în care s-a format. Folosind instrumentele avansate ale Telescopului Spațial James Webb (JWST), cercetători de la California Institute of Technology (SUA) au analizat radiația în infraroșu mediu emisă de cometă pe măsură ce aceasta se apropia de Soare, pentru a înțelege mediul în care s-a format.

• De ce avem tot mai multe opțiuni, dar luăm decizii mai proaste
• Cercetătorul care a demonstrat că educația genetică poate reduce prejudecățile rasiale

Studiul a fost publicat în The Astrophysical Journal Letters.

„Este un obiect extrem de interesant. A călătorit prin galaxie timp de cel puțin un miliard de ani, iar viteza mare cu care a trecut pe lângă noi ne-a oferit doar o fereastră scurtă de observație”, spune Matthew Belyakov, autorul principal al lucrării.

Ce este cometa 3I/ATLAS?

În timpul formării Sistemului Solar, numeroase planetezimale (mici aglomerări de rocă și gheață) s-au unit pentru a forma planetele. 3I/ATLAS este un astfel de obiect, dar provenit dintr-un alt sistem planetar, ceea ce înseamnă că are o compoziție chimică diferită față de corpurile din vecinătatea noastră.

Anterior, doar două obiecte interstelare au mai fost observate: ‘Oumuamua, descoperit în 2017, care nu a prezentat activitate cometară, și 2I/Borisov, observat în 2019. Spre deosebire de acestea, 3I/ATLAS este mult mai strălucitoare, ceea ce a permis analize detaliate, scrie Phys.org.

Cometa interstelară 3I/ATLAS emană metan pe măsură ce iese din Sistemul Solar. Ce ne spune acest lucru despre obiectul spațial?

Cometa interstelară 3I/ATLAS emană metan pe măsură ce iese din Sistemul Solar. Pe parcursul călătoriei sale de miliarde de ani, suprafața cometei a fost bombardată de raze cosmice, astfel că gheața volatilă de la exterior, precum metanul, a fost inițial eliberată în cantități mici. Totuși, pe măsură ce cometa s-a încălzit după apropierea de Soare, observațiile realizate în decembrie au arătat o creștere a emisiilor de metan.

Acest lucru sugerează că 3I/ATLAS și-a pierdut stratul exterior vechi și a început să dezvăluie straturile interne de gheață. Astfel, cercetătorii au putut analiza compoziția reală a interiorului, nu doar a suprafeței afectate de radiații.

„JWST va mai observa o dată cometa 3I/ATLAS în această primăvară. Dar devine din ce în ce mai dificil de studiat, deoarece se află deja dincolo de orbita lui Jupiter”, spune Belyakov.

Echipa a analizat și compoziția prafului din cometă, rezultatele urmând să fie publicate într-un studiu viitor.

Vă recomandăm să citiți și:

Cercetătorii au descoperit o anomalie neștiută până acum, adânc sub suprafața planetei Marte

Telescopul Webb a detectat o atmosferă imposibilă pe un fost Pământ antic

Supercomputerele au rezolvat un mister cosmic vechi de 50 de ani

O structură bizară de pe Marte seamănă cu o piramidă egipteană antică