Liliecii ar putea deține „arma secretă” împotriva îmbătrânirii, cancerului și a infecțiilor

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Un studiu genomic arată că mecanismele genetice ale liliecilor care previn infecțiile virale grave sunt strâns legate de longevitatea lor excepțională și de rezistența crescută la cancer.

Liliecii au o durată de viață neobișnuit de lungă pentru talia lor. În timp ce mamiferele mici au un metabolism rapid și trăiesc puțin, specia Myotis brandtii poate supraviețui până la 50 de ani.

Într-un studiu recent condus de cercetătorii Juan Manuel Vazquez și Peter Sudmant de la UC Berkeley, secvențierea genomului a opt specii din genul Myotis a dezvăluit că longevitatea este strâns legată de o prezență amplificată a genelor responsabile de apărarea imunitară și de suprimarea tumorilor.

Conform cercetătorilor, un sistem imunitar capabil să elimine patogenii fără a declanșa o inflamație necontrolată protejează organismul împotriva infecțiilor, dar și împotriva uzurii tisulare asociate cu îmbătrânirea.

O durată de viață neobișnuit de lungă

„Avem tendința de a privi bolile bătrâneții și bolile infecțioase ca pe domenii separate. Analizând acești lilieci, înțelegem cum consolidarea sistemului imunitar împotriva virusurilor ajută totodată la prevenirea degradării sale la bătrânețe”, explică dr. Juan Manuel Vazquez.

Cercetările au evidențiat un răspuns celular neașteptat la toxinele care distrug ADN-ul. În loc să încerce repararea celulelor grav afectate, un proces ce poate introduce mutații canceroase, celulele liliacului Myotis lucifugus activează rapid apoptoza (moartea celulară programată).

Eliminarea imediată a celulelor deteriorate previne formarea tumorilor, o strategie similară cu cea întâlnită la elefanți, scrie Scitechdaily.

O evoluție paralelă

Studiul a arătat, de asemenea, o suprapunere semnificativă între genele asociate cu durata lungă de viață și cele implicate în răspunsul la virusurile cu ADN.

Această evoluție paralelă explică de ce liliecii pot găzdui patogeni periculoși fără a suferi de inflamații sistemice letale.

Aprofundarea acestor mecanisme genetice le va permite oamenilor de știință să dezvolte noi strategii terapeutice pentru stimularea rezilienței imunitare și extinderea duratei de viață sănătoasă la oameni.

Studiul a fost publicat în Nature.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O singură modificare minusculă ar putea explica cum trec virusurile de la lilieci la oameni

O pictură veche de 400 de ani a surprins liliecii mâncând păsări înainte ca știința să o facă

Liliecii pot avea o strălucire verde și nimeni nu știe de ce

De ce liliecii nu fac cancer? Iată ce au descoperit cercetătorii!