Litoralul „urban”, tot mai artificial: până la jumătate din sedimentele unor plaje britanice sunt create de om

Până la jumătate dintre sedimentele grosiere de pe unele plaje din Marea Britanie ar putea fi alcătuite din materiale fabricate de om, cum ar fi cărămidă, beton, sticlă sau deșeuri industriale, potrivit unui studiu recent. Fenomenul este pus pe seama intensificării furtunilor de coastă, generate de schimbările climatice, care accelerează eroziunea și transportă resturi din zonele urbane și industriale spre litoral.

Cercetarea s-a concentrat pe șase situri din Firth of Forth, un estuar de pe coasta estică a Scoției care leagă râul Forth de Marea Nordului. Echipa de cercetare a analizat plaje din Torryburn, Ravenscraig, traseul de coastă Fife, Carriden, Granton și Prestonpans, folosind o metodă sistematică de colectare și analiză a sedimentelor, notează The Guardian.

Pe plaja Granton, din apropiere de Edinburgh, cercetători de la University of Glasgow au constatat că până la 50% din sedimentele grosiere din zona influențată de maree sunt de origine umană. Acestea provin, în principal, din eroziunea fostelor situri industriale de coastă și din depozitarea istorică a deșeurilor, materialele fiind ulterior mărunțite și rotunjite de acțiunea mării.

„Plajele nu sunt forme de relief statice – ele se schimbă constant”

Fenomenul nu este specific doar Scoției. Pe plaja Crosby, din Merseyside, o parte semnificativă a „nisipului” provine din deșeuri miniere și resturi rezultate în urma bombardamentelor din cel de-Al Doilea Război Mondial. În estuarul Tamisei, sedimentele conțin, de asemenea, cantități importante de materiale antropice. Pe un banc de nisip din fața cartierului Canary Wharf, cărămizile rotunjite de timp sunt cunoscute sub denumirea de „cartofi ai Tamisei”.

„Plajele nu sunt forme de relief statice – ele se schimbă constant. Cum ajunge o cărămidă să devină un cartof al Tamisei? Nu este vorba doar despre plasticul marin. Mulți oameni nici nu știu că există astfel de procese”, explică prof. Larissa Naylor, profesor la University of Glasgow.

În medie, 22% din sedimentele grosiere analizate pe plajele studiate au fost clasificate drept „geomaterial antropogenic”. Autorii propun introducerea unei noi categorii științifice: plaje cu „nisip și pietriș antropogenic”. Potrivit cercetătorilor, accelerarea eroziunii costiere ar putea avea efecte imprevizibile asupra ecosistemelor.

„Cercetări ca aceasta oferă o perspectivă nouă asupra modului în care activitatea umană transformă lumea naturală”, subliniază Naylor, care face apel la studii suplimentare pentru a adapta politicile de management la această realitate.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Au fost găsite microplastice în sedimente neatinse de om

O descoperire unică, veche de 9.500 de ani, dezvăluie o perspectivă rară asupra ritualurilor străvechi

Alpiniști din Italia au descoperit accidental urmele unui „maraton” de acum 80 de milioane de ani

Ce s-a întâmplat cu adevărat pe Insula Paștelui? Noi dovezi contestă teoriile de lungă durată