Ce au descoperit primii cercetători care au studiat un crater din Primul Război Mondial?

Explozia spectaculoasă a minei de la Hawthorn Ridge – o poziție fortificată a frontului german în Primul Război Mondial – a marcat începutul Bătăliei de pe Somme și rămâne una dintre cele mai cunoscute secvențe din întregul conflict.

La peste 60 de metri sub suprafață, minerii britanici au săpat o galerie pe o distanță de peste 900 de metri de liniile lor și au umplut-o cu 40.000 de kilograme de explozibil. A fost una dintre cele 19 mine plasate sub pozițiile germane de pe front, care au fost detonate la 1 iulie 1916 pentru a marca începutul ofensivei.

• Un strămoș al vacilor cântărea doar 450 de grame
• Rămășițele unei vaste așezări agricole veche de 7.000 de ani, găsite într-un „vid enorm” din Serbia

Dar detonarea minei de la Hawthorn Ridge, surprinsă în mod faimos de regizorul Geoffrey Malins, a avut loc cu 10 minute înainte de fluierul de la ora 7:30. Detonarea timpurie, descrisă mai târziu ca o „greșeală colosală”, i-a alertat pe germani că atacul infanteriei era iminent și le-a dat suficient timp să ocupe poziții defensive în craterul nou format, ceea ce a dus la pierderi grele în rândul trupelor britanice atacatoare.

Un crater din Primul Război Mondial, studiat pentru prima dată

Acum, concluziile primei cercetări științifice multidisciplinare a craterului vechi de 107 ani au fost publicate în Journal of Conflict Archaeology.

Echipa de cercetători, oameni de știință și istorici, condusă de Universitatea Keele, Anglia, a folosit o serie de tehnologii de ultimă generație, inclusiv drone cu camere de luat vederi, pentru a examina zona ca niciodată până acum, scrie EurekAlert.

Una dintre cele 19 mine plasate sub pozițiile germane de pe front

Cercetătorii au descoperit și au excavat două secțiuni de tranșee, care au fost folosite pentru a consolida craterele nou formate, evidențiind modul în care germanii au reușit să includă cu succes marginea craterului în linia frontului lor după explozie.

Ei au recuperat, de asemenea, fire de comunicare probabile și sârmă ghimpată germană distinctivă și au găsit dovezi ale unui tunel de mică adâncime necunoscut anterior, despre care se crede că a fost săpat în crater de către forțele germane pentru a oferi o poziție avansată în No Man’s Land. Aceștia spun că descoperirile lor dezvăluie noi detalii despre istoria craterului, despre capturarea acestuia de către germani și despre modul în care aceștia au reușit să îl integreze cu succes în linia frontului lor după explozie.

„Explozia minei a fost chiar prima acțiune din Bătălia de pe Somme, menită să ofere forțelor aliate avantajul. Am găsit pentru prima dată dovezi fizice ale modului în care soldații germani au consolidat o parte din craterul rămas în urma exploziei și, de fapt, l-au folosit în avantajul lor ca o nouă poziție defensivă”, a explicat dr. Jamie Pringle, geolog criminalist la Universitatea Keele, Anglia.

Explozia minei a fost chiar prima acțiune din Bătălia de pe Somme

Grupul a primit acces exclusiv la situl din Franța după ce Asociația Craterului Hawthorn Ridge a preluat în 2018 un contract de închiriere pe 99 de ani de la autoritatea locală pentru a-l proteja pentru generațiile viitoare.

O a doua mină a fost aruncată în aer de forțele britanice la 13 noiembrie, provocând formarea unui nou crater. Această explozie a fost mult mai eficientă, ajutând Divizia 51 Highland să captureze creasta și satul Beaumont Hamel din apropiere, care fusese o caracteristică proeminentă a poziției germane de pe linia frontului.

Cercetătorii au reușit să localizeze epicentrele celor două locuri de detonare a minelor și au identificat 27 de locuințe de obuze cu impact după explozie, lansate de pe liniile britanice în timp ce încercau să-i îndepărteze pe germani. De asemenea, au găsit un obuz de artilerie britanic neexplodat, cu fitilul încă intact, reprezentativ pentru numărul mare de obuze care nu au explodat pe Somme, și o cutie de muniție goală pentru o mitralieră Vickers, care reflectă perioada de ocupație britanică a locului.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Cel mai bun moment al Germaniei în Primul Război Mondial

Iașiul, în pericol de a fi bombardat de bolșevici în Primul Război Mondial

Politicienii și oamenii de cultură care au trădat România în Primul Război Mondial

Mii de persoane, evacuate în Düsseldorf din cauza unei bombe din Al Doilea Război Mondial