Editarea genetică ar putea să ajute coralii să supraviețuiască încălzirii globale

Creșterea temperaturilor duce la un proces numit albirea coralilor.

Creșterea temperaturii oceanelor reprezintă o amenințare serioasă pentru recifele de corali din lume, ducând la evenimente de albire în masă care au ucis vaste zone ale ecosistemelor oceanice. Dar, aparent, unii corali nu par afectați de apa fierbinte care îi ucide pe vecinii lor, conducând oamenii de știință să creadă că o ciudățenie genetică îi ajută să reziste la căldură.

• Cercetătorii cred că ochii vertebratelor au fost inițial un singur ochi în vârful capului
• Cum se împerechează caracatițele: un braț care găsește și fertilizează femela

Oamenii de știință de la Carnegie Institution for Science au descoperit gena responsabilă și au un plan de a transforma rezistența la căldură a coralilor pentru a menține recifurile înfloritoare pe măsură ce schimbările climatice își continuă cursul, notează Futurism.

Un proces complex

Înainte de a putea chiar studia codul genetic al coralilor, oamenii de știință s-au străduit să pună mâna pe ouă fertilizate, pe care coralul le eliberează în masă în condiții specifice de apă în timpul lunii pline, de care aveau nevoie pentru experimentele lor CRISPR.

Cercetătorii explică faptul că această parte a muncii lor s-a întins pe câțiva ani. Dar după ce a obținut ouăle fertilizate, echipa a reușit să izoleze faptul că gena HSF1 oferă coralului capacitatea de a supraviețui apei mai calde, potrivit unei cercetări publicate marți în revista PNAS. Acum, ei cred că ar putea folosi CRISPR pentru a însămânța recifele de corali cu ouă modificate pentru a transmite mai departe gena de rezistență la căldură.

După cum notează diferite publicații, deși acest plan ar putea ar putea să reprezinte o posibilitatea de a salva recifurile de corali, în prezent, nu ar putea fi pus în aplicare. Mai exact, sub prevederile legislației australiene, folosirea tehnologiei de editare genetică CRISPR este interzisă în afara laboratoarelor.

„Eliberarea lor (n.r. a coralilor modificați genetic) în mediul înconjurător s-ar confrunta cu reglementări riguroase și cu control public”, a explicat Madeleine van Oppen, geneticiană expertă în corali.

Citește și:

Să te întorci la birou nu te mai încântă? O insulă tropicală din Marea Barieră de Corali are nevoie de îngrijitor

Recif de corali mai înalt decât Empire State Building din New York, descoperit în Marea Barieră de Corali

Omenirea a pierdut peste 50% din Marea Barieră de Corali. Ce îi îngrijorează cel mai mult pe oamenii de știință

Descoperire impresionantă în largul coastelor Groenlandei: o uriașă grădină de corali moi