Telescopul Hubble a descoperit ceva inexplicabil într-o galaxie ultra-difuză

Folosind Telescopul Spațial Hubble, astronomii de la Universitatea California Santa Cruz (UCSC) din SUA au observat o galaxie ultra-difuză cunoscută sub numele de FCC 224.

Rezultatele campaniei de observații, publicate pe serverul arXiv, oferă informații importante cu privire la proprietățile acestei galaxii și ale sistemului său de roiuri globulare.

• O planetă cu orbită ciudată i-a lăsat fără cuvinte pe astronomi
• Ar putea fi „Steaua din Betleem” o planetă? Un vizitator strălucitor ne oferă un indiciu

Roiurile globulare (GC) sunt colecții de stele strâns legate care orbitează în jurul galaxiilor. Astronomii le consideră laboratoare naturale care permit studii privind evoluția stelelor și a galaxiilor.

În special, roiurile ar putea ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine istoria formării și evoluția galaxiilor de tip timpuriu, deoarece originea lor pare să fie strâns legată de perioadele de formare intensă a stelelor.

Situată la aproximativ 65 de milioane de ani-lumină în roiul de galaxii Fornax, FCC 224 este o galaxie ultra-difuză liniștită, veche de aproximativ 10 miliarde de ani. Are o rază efectivă a axei majore de aproximativ 6.160 de ani-lumină, iar masa sa este estimată la un nivel de 200 de milioane de mase solare.

Colecții de stele strâns legate

Observațiile anterioare ale FCC 224 au arătat că aceasta găzduiește 12 roiuri neobișnuit de luminoase. În special, s-a constatat că mai multe roiuri din această galaxie au magnitudini absolute de aproximativ -9,0 mag, scrie Phys.org.

O echipă de astronomi condusă de Yimeng Tang de la USCS a decis să investigheze sistemul de GC supraluminos din FCC 224. În acest scop, ei au folosit Wide Field Camera 3 (WFC3) a HST. Studiul lor a fost completat de date spectroscopice de la Keck Cosmic Web Imager (KCWI).

Observațiile au arătat că roiurile din FCC 224 au culori foarte apropiate de lumina difuză a stelelor, cu o diferență de culoare extrem de redusă, iar galaxia în sine nu prezintă niciun gradient de culoare semnificativ. Acest lucru sugerează o istorie intensă, cu o singură explozie de formare a stelelor.

Galaxia FCC 224 are un sistem foarte neobișnuit

Masa totală a roiurilor din FCC 224 a fost calculată la 3,8 milioane de mase solare, deci aproximativ 2% din masa stelară a galaxiei. Prin urmare, FCC 224 are un sistem mai masiv decât se aștepta la masa sa, ceea ce sugerează că roiurile din această galaxie sunt, în medie, prea masive. Vârsta stelară medie a FCC 224 a fost estimată la 10,1 miliarde de ani, în timp ce metalicitatea galaxiei a fost măsurată la un nivel de -1,25 dex.

În plus, s-a dovedit că roiurile din FCC 224 au dimensiuni relativ mici – cu raze de semi-lumină între 7,8 și 15,6 ani lumină. S-a constatat, de asemenea, că populația din FCC 224 pare să prezinte o segregare radială a masei, roiurile mai apropiate de centru fiind mai luminoase decât cele exterioare, și că galaxia prezintă o funcție de luminozitate a roiurilor cu greutate în vârf.

Autorii lucrării concluzionează că FCC 224 are un sistem foarte neobișnuit; cu toate acestea, sunt necesare mai multe studii teoretice pentru a explica originea proprietăților acestui sistem.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Telescopul Hubble a dezvăluit istoria ascunsă a galaxiei Andromeda

Tensiunea Hubble, o criză fără rezolvare? Noi măsurători ale Universului confirmă ceea ce mulți bănuiau

Telescopul Hubble a realizat cea mai apropiată imagine cu un quasar de până acum

Ceva ciudat se întâmplă cu Marea Pată Roșie a lui Jupiter, a descoperit Telescopul Hubble