Expunerea la Soare stimulează sistemul imunitar, sugerează un studiu

Expunerea la lumina soarelui stimulează sistemul imunitar. Te-ai trezit vreodată dereglat complet de la programul normal de somn, după nopți pierdute sau ture de noapte? E posibil să fi experimentat ceea ce oamenii de știință numesc „jet lag social”.

Termenul descrie decalajul dintre ceasul nostru intern (ritmul circadian) și programul social impus de muncă sau alte obligații.

• Un cercetător a creat vaccinul administrat prin bere
• De ce pisicile miaună mai mult la bărbați decât la femei?

Tot mai frecvent asociat cu un program de somn neregulat și expunere inconsistentă la lumină naturală, jet lagul social a fost legat de slăbirea sistemului imunitar. S-a demonstrat, de exemplu, că tulburarea ritmului circadian prin munca în ture afectează capacitatea organismului de a lupta împotriva infecțiilor.

Aceste observații întăresc ideea că un ritm circadian solid, susținut prin expunerea la lumina soarelui în mod regulat, sprijină buna funcționare a sistemului imunitar.

Expunerea la lumina soarelui stimulează sistemul imunitar

Dar cum „știe” sistemul imunitar când e zi? Tocmai la această întrebare a încercat să răspundă un nou studiu, publicat în Science Immunology. Rezultatele pot avea implicații importante în tratarea afecțiunilor inflamatorii.

Ritmurile circadiene sunt o trăsătură fundamentală a vieții pe Pământ. Se crede că au evoluat în urmă cu circa 2,5 miliarde de ani pentru a ajuta organismele să se adapteze la provocările impuse de ciclul de 24 de ore al zilei solare.

La nivel molecular, ritmul circadian este controlat de un „ceas biologic” complex, alcătuit din mai multe componente codificate genetic. Aproape toate celulele conțin aceste componente, însă nu se știe clar cum funcționează ele în diferite tipuri de celule pentru a le regla comportamentul.

În laborator, cercetătorii au folosit pești zebră, pești de apă dulce ușor de observat la microscop datorită corpului lor transparent, pentru a înțelege cum reacționează sistemul imunitar la infecții bacteriene. Larvele acestora au un sistem genetic și imunitar similar cu al oamenilor, notează Science Alert.

Cercetarea s-a concentrat pe un tip de globule albe numite neutrofile, celule esențiale în distrugerea bacteriilor, primele care intervin în caz de infecție și cele mai numeroase în sângele uman.

Neutrofilele umane sunt greu de studiat în laborator din cauza duratei lor scurte de viață. În schimb, la peștii zebră, oamenii de știință pot filma în direct cum acționează aceste celule, într-un organism viu complet funcțional.

Studiile inițiale au arătat că răspunsul imunitar este mai puternic în timpul zilei, atunci când animalele sunt active. Această reacție ar putea reprezenta un avantaj evolutiv atât pentru oameni, cât și pentru peștii zebră: fiind activi ziua, au șanse mai mari să intre în contact cu bacterii, deci un sistem imunitar mai alert în timpul zilei le crește șansele de supraviețuire.

Cercetarea ar putea duce la crearea de noi medicamente

Cercetătorii au mers mai departe și au filmat neutrofilele în diverse momente ale zilei, descoperind că acestea distrug bacteriile mult mai eficient ziua decât noaptea. Au modificat genetic aceste celule pentru a le dezactiva ceasul circadian intern, eliminând componentele esențiale, un fel de „piese” ale unui ceas analog care îl fac să ticăie.

Astfel s-a descoperit că neutrofilele au un ceas intern sensibil la lumină, care funcționează ca un fel de alarmă și le activează în timpul zilei, sporindu-le eficiența în lupta cu bacteriile.

Următorul pas va fi să se înțeleagă exact cum percep neutrofilele lumina și dacă același mecanism există și în cazul neutrofilelor umane. Cercetătorii vor să afle și dacă acest mecanism li se aplică doar anumitor tipuri de bacterii, cele cu care avem contact mai ales ziua, sau dacă e un răspuns mai general, valabil și pentru virusuri.

Această cercetare deschide posibilitatea dezvoltării unor medicamente care să regleze activitatea neutrofilelor prin ceasul lor circadian. Cum aceste celule sunt primele care răspund în caz de inflamație, descoperirea are implicații largi pentru tratamentul multor boli inflamatorii.

Vă recomandăm să citiți și:

O nouă formă de diabet a fost recunoscută oficial

Felul în care o persoană vorbește ar putea dezvălui dacă va avea Parkinson

Experții cred că demența ar putea începe chiar din copilărie

Test de cultură generală. De câte ori înghițim într-o zi?