O gaură neagră supermasivă a dat fiori astronomilor cu o erupție fără precedent

Gaura neagră supermasivă J2245+3743 este un nucleu galactic activ (AGN) extrem de luminos, cu o masă de 500 de milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui nostru, și a produs o erupție fără precedent.

Evenimentul a fost observat în 2018 de Zwicky Transient Facility (ZTF), de la Observatorul Palomar al Caltech. Strălucirea a crescut de 40 de ori în doar câteva luni.

• Oamenii de știință au găsit un „păianjen” uriaș pe unul dintre sateliții naturali ai lui Jupiter
• Telescopul James Webb a descoperit cea mai veche supernovă observată vreodată

La apogeu, a fost la fel de luminoasă ca 10 trilioane de Sori, de 30 de ori mai strălucitoare decât următoarea erupție cunoscută. Pentru un obiect aflat la 10 miliarde de ani-lumină, strălucirea sa a fost extrem de intensă.

„Energia emisă arată că acest obiect este foarte îndepărtat și extrem de strălucitor”, a declarat autorul principal Matthew Graham, profesor de astronomie la Caltech și cercetător principal al proiectului ZTF. „Este ceva complet diferit de orice alt nucleu galactic activ observat vreodată.”

Stelele atât de masive sunt rare

Inițial, obiectul nu părea să fie prea important, dar pentru că luminozitatea sa nu scădea, astronomii au realizat observații suplimentare cu Observatorul W. M. Keck din Hawaii, scrie IFLScience.

Datele au arătat că era atât de intens, încât echipa a folosit și telescopul WISE de la NASA pentru a verifica dacă măsurătorile erau corecte.

„La început a fost esențial să ne asigurăm că acest obiect extrem este într-adevăr atât de luminos,” a explicat coautoarea K. E. Saavik Ford, profesoară la City University of New York (CUNY).

„Dacă ai converti întreaga masă a Soarelui nostru în energie, ai obține cam atâta energie cât a emis această erupție de când o observăm.”

Un obiect extrem

Explicația principală a evenimentului este că gaura neagră a sfâșiat o stea, într-un proces cunoscut sub numele de eveniment de disrupție tidală.

Dacă ipoteza este corectă, gaura neagră a devorat o stea de cel puțin 30 de ori mai masivă decât Soarele – mai mare chiar decât cea implicată în cel mai mare eveniment de disrupție tidală cunoscut anterior, numit „Scary Barbie”.

Cercetările ZTF, finanțate de Fundația Națională pentru Știință a SUA (NSF), sunt cruciale pentru descoperirea acestor evenimente tranzitorii. Observatorul Vera C. Rubin, un proiect comun NSF și Departamentul Energiei, ar putea descoperi curând evenimente de disrupție tidală mult mai extreme în următorul deceniu.

Studiul a fost publicat în revista Nature Astronomy.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Descoperire surprinzătoare: o gaură neagră enormă a fost găsită într-o galaxie minusculă

Ce s-a întâmplat după ce oamenii de știință au simulat o gaură neagră în laborator?

O gaură neagră care explodează ar putea dezvălui fundamentele Universului

Gaura neagră din galaxia M87 are o viteză de rotație colosală, dezvăluie noi observații