Mister cosmic vechi de 40 de ani, elucidat. De ce Uranus emite mai multă căldură decât primește de la Soare?

După aproape 40 de ani de mister, astronomii confirmă: planeta Uranus emite într-adevăr mai multă căldură decât primește de la Soare. Descoperirea rezolvă o enigmă care datează din 1986, când sonda Voyager 2 a zburat pe lângă enigmaticul gigant gazos.

Atunci, datele sugerau că Uranus nu emitea deloc căldură internă, spre deosebire de ceilalți giganți din Sistemul Solar. Acum, două echipe independente de cercetători au demonstrat contrariul.

Echipa condusă de Xinyue Wang (fost cercetător la Universitatea din Houston, în prezent la Universitatea Michigan) a constatat că Uranus emite cu aproximativ 12,5% mai multă energie decât primește de la Soare, scrie ScienceAlert.

Această concluzie este susținută și de o analiză paralelă realizată de echipa lui Patrick Irwin, fizician planetar de la Universitatea Oxford, care și-a publicat datele pe arXiv.

Uranus emite mai multă căldură decât primește de la Soare

„Asta înseamnă că Uranus încă pierde lent căldura rămasă din perioada formării sale – o piesă esențială a puzzle-ului despre originea și evoluția sa”, spune Wang.

Această descoperire ar putea impulsiona lansarea unei misiuni spațiale dedicate exclusiv lui Uranus – o planetă adesea ignorată în favoarea vecinilor săi mai populari.

„Din perspectivă științifică, studiul ne ajută să înțelegem mai bine Uranus și celelalte planete gigantice. Pentru viitoarele misiuni spațiale, întărește ideea că Uranus merită o explorare dedicată”, a adăugat Wang.

Deși Neptun este mai departe de Soare decât Uranus, el emite mult mai multă căldură internă. Prin urmare, distanța față de Soare nu motivează comportamentul bizar al planetei.

O enigmă veche de 40 de ani

Se presupune că planeta are fie o structură internă atipică, fie o istorie evolutivă neobișnuită care i-a afectat capacitatea de a reține și disipa energia.

Cercetătorii sunt de acord că este nevoie de o misiune către Uranus. O astfel de misiune ar putea oferi informații despre compoziția sa internă, dinamica atmosferei, istoria sa geologică și chiar despre inelele și sateliții săi misterioși.

„O misiune viitoare către Uranus ar aduce observații critice care ar răspunde întrebărilor rămase despre acest gigant înghețat enigmatic.”

Studiul a fost publicat în Geophysical Research Letters.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Astronomii au mai rezolvat unul dintre misterele planetei Uranus

Telescopul Spațial Hubble a urmărit schimbarea anotimpurilor pe Uranus timp de 20 de ani

Planeta Uranus este mult mai caldă decât au crezut oamenii de știință

Sateliți necunoscuți până acum au fost găsiți pe orbitele planetelor Neptun și Uranus