Cea mai mare rezervă de hidrogen a Pământului ar putea zace la peste 5.000 de kilometri adâncime

Conform unui nou studiu, cantități vaste de hidrogen ar putea fi blocate în nucleul planetei noastre.

Ar fi vorba de 45 de ori mai mult decât cele aproximativ 150 de cvintilioane de kilograme de hidrogen conținute în oceanele Pământului. Acest lucru ar face din nucleul planetei cel mai mare rezervor de hidrogen de pe glob.

• Cometa 3I/ATLAS, observată în timp ce împrăștie cu apă prin Sistemul Solar
• Astronomii tocmai au descoperit că unul dintre sateliții lui Saturn are o influență uriașă asupra planetei

Desigur, nu este o rezervă pe care o vom putea accesa vreodată. Dar faptul că știm cât de mult hidrogen este captiv în nucleu îi ajută pe oamenii de știință să înțeleagă istoria formării lumii noastre, cum își generează câmpul magnetic și de unde a apărut apa sa, scrie ScienceAlert.

„O astfel de cantitate ar sugera că Pământul și-a obținut majoritatea apei în etapele principale ale acreției terestre, în loc să o primească prin intermediul cometelor într-o etapă ulterioară”, scrie o echipă condusă de geofizicianul Dongyang Huang de la Universitatea Peking din China.

Limitați fiind de imposibilitatea de a ajunge la nucleul planetei, înțelegerea noastră despre conținutul acestuia se bazează pe experimente de laborator, simulări și calcule.

De 45 de ori mai mult hidrogen decât în oceanele Pământului

Munca depusă de Huang și colegii săi este una dintre cele mai solide de până acum. Folosind o celulă cu nicovală de diamant, cercetătorii au presat o mică bilă de fier încapsulată într-o sticlă de silicat hidratat la presiuni de până la 111 gigapascali, încălzind-o în același timp. Limita inferioară de presiune în nucleul Pământului este de aproximativ 136 gigapascali.

Deși presiunea experimentului este puțin sub cea din nucleu, este suficient de aproape pentru ca testul să ofere o recreere rezonabilă a modului în care aceste elemente se comportă într-un mediu atât de extrem.

Rezultatele au arătat că hidrogenul s-a amestecat ușor cu fierul, legându-se ulterior de oxigenul și siliciul din amestec.

Știm că nucleul nu este fier pur; modul în care reflectă undele seismice sugerează că nu este chiar atât de dens. Analize anterioare au constatat că între 2% și 10% din greutatea nucleului ar putea fi siliciu.

Descoperirea oferă indicii și despre alte planete

Pe baza acestor estimări și a modului în care hidrogenul s-a legat de siliciu în experimentul cu nicovala, echipa a calculat că între 0,07% și 0,36% din masa nucleului este hidrogen. Asta înseamnă între 9 și 45 de ori cantitatea de hidrogen aflată în toată apa din oceanele Pământului.

Oamenii de știință bănuiau de mult timp că nucleul Pământului adăpostește hidrogen, dar cantitatea a fost greu de stabilit.

Această lucrare sugerează că, deși planeta pare săracă în hidrogen la exterior, ceea ce vedem noi reprezintă doar o mică fracțiune din inventarul total al Pământului. Dacă acest proces se dovedește a fi comun, ar putea însemna că și alte planete stâncoase ar putea ascunde rezerve de apă adânc sub suprafața lor.

Cercetarea a fost publicată în jurnalul Nature Communications.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Astronomii au observat o erupție galactică echivalentă cu 10 cvintilioane de bombe cu hidrogen care explodează pe secundă

Oamenii de știință au descoperit noi bacterii marine care produc hidrogen în cantități mari

Cât hidrogen verde produce Europa? Continentul ar fi cel mai mare producător

Doar o fracțiune din hidrogenul ascuns sub pământ ar putea alimenta întreaga planetă timp de 200 de ani