Cum foloseau romanii fosilele de trilobiți?

Arheologii care excavează un așezământ roman din Galicia, nord-vestul Spaniei, au făcut o descoperire remarcabilă: o fosilă de trilobit modificată intenționat și folosită, cel mai probabil, ca pandantiv sau amuletă cu scopuri magice.

Este prima dată când un astfel de obiect este descoperit într-un context roman, iar semnificația sa ar putea fi majoră pentru istoria paleontologiei și arheologiei culturale.

• O descoperire despre modul în care dinozaurii își creșteau puii schimbă tot ce știam până acum
• Terra Amata, situl arheologic care spune povestea primilor ingineri ai Europei

Fosila, veche de peste 450 de milioane de ani, a fost găsită într-un morman de deșeuri asociat unei gospodării romane de rang înalt în situl A Cibdá de Armea, un fost oraș minier prosper din perioada secolelor I–III d.Hr.

Trilobiții erau artropode marine care au trăit cu sute de milioane de ani în urmă, dispărând cu mult înainte de apariția dinozaurilor.

Fosila găsită pare să fi fost adusă din centrul Peninsulei Iberice, la circa 430 km distanță de locul descoperirii – un posibil indiciu al comerțului sau migrației din regiunea Lusitania.

Semnificația sa ar putea fi majoră pentru istoria paleontologiei și arheologiei

Ce face această descoperire cu adevărat fascinantă sunt urmele clare de modificare artificială. Partea inferioară a fosilei prezintă până la șapte fațete șlefuite, ceea ce sugerează că a fost adaptat pentru a fi purtat – poate pe o brățară sau un colier – pentru a proteja purtătorul de rău sau ghinion.

„Este probabil ca acest trilobit să fi fost considerat un obiect cu puteri magice sau protective,” explică autorii studiului, publicat în Archaeological and Anthropological Sciences. „Chiar dacă nu are găuri de montare, este posibil să fi fost fixat într-un suport metalic.”

Cercetătorii iau în calcul și o ipoteză alternativă: fosila ar fi putut fi folosită ca piesă într-un joc de masă roman, cum ar fi ludus latrunculorum – un joc de strategie similar șahului – sau terni lapilli, o versiune antică a jocului „X și 0”.

Piese similare, fabricate din fildeș de mamut și alte fosile, au fost descoperite anterior în situri romane din Polonia.

Artropode marine care au trăit cu sute de milioane de ani în urmă

Deși trilobiții sunt rari în descoperiri arheologice, se știe că romanii aveau un interes mare pentru fosile și relicve antice.

Împăratul Augustus, de exemplu, ar fi fost pasionat de colecționarea fosilelor și este chiar creditat de unii istorici drept fondatorul primului „muzeu” paleontologic cunoscut.

Această descoperire din Armea devine astfel al treilea exemplu cunoscut în lume de fosilă de trilobit folosită de oameni cu mai bine de 1.000 de ani în urmă și primul atestat într-un context roman.

Astfel, relicva veche de milioane de ani, purtată poate ca amuletă de un roman dintr-un oraș minier din Galicia, leagă într-un mod spectaculos epoca preistorică și lumea antică, scrie IFLScience.

Vă recomandăm să mai citiți și:

10 noi specii de fosile de trilobiți, descoperite în cenușă vulcanică

O fosilă de trilobit, găsită într-o stare atât de bună încât ultimul prânz este vizibil la interior

Trilobiții aveau un al treilea ochi ascuns, arată noi fosile

Trilobiții, creaturile din Cambrian care aveau un ritm de creștere inedit