Timp de 1.500 de ani, strămoșii nativilor americani moderni au continuat să se întoarcă la aceeași peșteră sacră

Timp de 1.500 de ani, strămoșii nativilor americani moderni au continuat să se întoarcă la o peșteră sacră. Peștera Picture Cave, din America de Nord, este considerată unul dintre cele mai impresionante situri de artă rupestră de pe continent. În zona sa cea mai adâncă, unde lumina naturală nu pătrunde deloc, comunitățile indigene au realizat peste 300 de pictograme de-a lungul a aproape un mileniu și jumătate, potrivit unui nou studiu.

Timp de 1.500 de ani, strămoșii nativilor americani moderni au continuat să se întoarcă la o peșteră sacră. Pentru a reconstitui istoria peșterii, cercetătorii au analizat mostre de pigment roșu și negru prelevate de pe 24 de picturi și au folosit datarea cu radiocarbon.

Rezultatele arată că operele au fost create pe parcursul unei perioade cuprinse între 905 și 1.480 de ani. Cele mai vechi desene ar putea data din jurul anului 85 d.Hr., iar cele mai recente au fost realizate în jurul anului 1630, ceea ce demonstrează că locul și-a păstrat caracterul sacru timp de multe secole.

Timp de 1.500 de ani, strămoșii nativilor americani moderni au continuat să se întoarcă la o peșteră sacră. Ce desenau aceștia?

Autorii studiului susțin că Picture Cave le era destinată exclusiv ritualurilor religioase, iar picturile ilustrează diferite elemente ale cosmologiei popoarelor siouane. Artiștii care le-au realizat ar fi avut legături cu marea așezare Cahokia, unde au trăit strămoșii actualelor națiuni Omaha, Osage, Ponca, Kansa și Quapaw.

În 2025, o altă echipă de cercetători a colaborat cu lideri și bătrâni ai acestor comunități pentru a descifra semnificația unor pictograme. Astfel, s-a stabilit că unul dintre motive îl reprezintă pe Morning Star, cunoscut și sub numele de Hawk sau Omul Simbolic, o ființă spirituală asociată cu primul răsărit al Soarelui. Noul studiu arată că această reprezentare a fost realizată în urmă cu aproximativ 980 de ani, în perioada Mississippiană, când societățile indigene din sud-estul și centrul Statelor Unite deveniseră mult mai complexe.

Alte picturi sunt însă și mai vechi, datând din perioada Woodland, caracterizată de o organizare socială mai puțin elaborată. Faptul că tradiția pictării pereților peșterii a continuat de-a lungul acestor schimbări culturale confirmă importanța spirituală pe care situl a avut-o pentru generații întregi de comunități indigene, scrie IFL Science.

Unul dintre cele mai importante locuri culturale pentru poporul Osage

În ciuda valorii sale istorice și religioase, Picture Cave i-a fost vândută la licitație în 2021 unui cumpărător anonim pentru 2,2 milioane de dolari, în pofida opoziției exprimate de Națiunea Osage.

„Situl arheologic Picture Cave din comitatul Warren, Missouri, poate fi considerat unul dintre cele mai importante locuri culturale și sacre pentru poporul Osage. Pictogramele din peșteră sunt unice deoarece oferă o mărturie vizuală despre modul de viață, religia și tradițiile strămoșilor noștri”, au transmis membrii Comitetului Consilierilor Culturali Tradiționali ai Națiunii Osage.

Deși peștera se află în proprietate privată, actualul proprietar le permite cercetătorilor și reprezentanților comunităților indigene să continue studierea acestor picturi vechi de sute și chiar mii de ani.

Studiul a fost publicat în revista American Antiquity.

Vă recomandăm să citiți și:

Mormintele celebre care nu au fost găsite niciodată: unde se termină istoria și începe speculația arheologică

Faraonii din laborator. Cum au pus Merneith și Tapputi bazele chimiei cu mii de ani înaintea laboratoarelor moderne

A studiat omizile cu o lupă, a traversat Atlanticul pe cont propriu și a rescris ce știam despre insecte. Lumea a aflat de ea abia după trei sute de ani

În urmă cu 529 ani, navigatorul Vasco da Gama deschidea drumul spre Asia