Scutul natural al Pământului este amenințat tocmai de rachetele și sateliții lansați de oameni

Fără îndoială, spațiul este astăzi mai accesibil ca niciodată. Lansările de rachete au ajuns să fie activități aproape zilnice pe măsură ce companiile și guvernele din toată lumea construiesc mega-constelații de sateliți pe cerul Pământului. Drept rezultat, orbita planetei noastre devine tot mai aglomerată cu nave spațiale active și destul de multe gunoaie. 

Dincolo de posibile coliziuni, toate aceste activități ar putea avea consecințe grave. Atmosfera Pământului este contaminată cu noi aerosoli metali de la combustia navelor spațiale și a rachetelor, a explicat profesorul de științe ale mediului Ian Williams, de la Univesitatea din Southampton (Marea Britanie), într-un eseu pentru The Conversation.

• Adolescenții de astăzi dorm mult mai puțin decât cei de la finalul anilor 2000
• Cercetătorii au dezvăluit cel mai vechi catalog stelar realizat vreodată

Mulți sateliți sunt concepuți să iasă de pe orbită odată cu retragerea din activitate și să ardă în atmosfera Pământului, fapt care având în vedere dimensiunea industriei spațiale din ziua de astăzi ar putea modifica fundamental chimia mecanismului natural de apărare al planetei noastre.

Un catalizator „pentru chimia care distruge stratul de ozon”

Oamenii de știință sunt încrezători că vor dezvolta noi modalități de a recupera materialele spațiale și vor depune eforturi pentru protejarea atmosferei pe termen lung. Chiar și așa, există și motive de îngrijorare. Williams a făcut referire la diverse studii care au avertizat că oxizii de metal diminuează stratul de ozon ori încălzesc stratosfera, printre alte efecte potențiale periculoase.

Oxizii de aluminiu de la sateliții care reintră în atmosferă pot fi un catalizator „pentru chimia care distruge stratul de ozon”, a spus Williams. „Între timp, gazele de eșapament de la rachete încălzesc stratosfera și schimbă vânturile”, a adăugat profesorul, citat de Futurism.

Mai mult, există și pericolul continuu al gunoaielor spațiale care pot cădea pe oameni sau proprietăți (posibilitățile sunt scăzute, dar nu inexistente). Chiar dacă astfel de cazuri în care oamenii au fost răniți sunt rare, au existat deja incidente cu părți din rachete care au s-au prăbușit în zone rurale sau ferme. Constelațiile tot mai mari de sateliți au cauzat, de asemenea, pertubări imense pentru telescoapele de la sol și periclitând observațiile astronomice.

Astfel, Williams argumentează că este crucial să acționăm acum. „Avem nevoie de măsurători coordonate și simulări cu funinginea și metalele din atmosferă. În scenarii inteligente de economie circulară putem avea un cer curat”, a mai spus profesorul.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Poluarea provocată de reintrarea rachetelor în atmosferă a fost măsurată pentru prima dată

Ce a detectat Telescopul James Webb în atmosfera unei planete pitice îndepărtate?

Atmosfera Pământului ar putea ajuta la susținerea vieții pe Lună

Cel mai puternic telescop al omenirii a detectat posibile semne de atmosferă în sistemul TRAPPIST-1