Mit sau realitate: Dacă închidem ochii, auzim într-adevăr mai bine?

O descoperire surprinzătoare contrazice instinctul și înțelepciunea populară, care sugerează că închiderea ochilor elimină distragerile și face ca celelalte simțuri să fie mai ascuțite.

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Shanghai Jiao Tong din China a pus această idee la încercare. În cadrul experimentelor, participanții au avut sarcina de a identifica un sunet țintă dintr-un zgomot de fundal, având ochii fie deschiși, fie închiși. Nu numai că participanții au obținut rezultate mai bune cu ochii deschiși, dar și ceea ce priveau a făcut o diferență semnificativă, scrie ScienceAlert.

• Oamenii de știință au descoperit o proteină care ar putea ajuta la inversarea căderii părului
• Obiceiurile de somn ar putea dezvălui un declin ascuns al sănătății la adulții în vârstă

„Am descoperit că, spre deosebire de credința populară, închiderea ochilor deteriorează, de fapt, capacitatea de a detecta aceste sunete”, spune Yu Huang, inginer mecanic la Universitatea Shanghai Jiao Tong.

Logica din spatele presupunerii că închiderea ochilor ajută auzul este solidă: creierul poate procesa doar o anumită cantitate de informații deodată, așa că eliminarea distragerilor vizuale ar trebui, în teorie, să elibereze resurse pentru a ne concentra pe o sarcină auditivă.

Pentru a vedea dacă acest lucru este adevărat, cercetătorii au lucrat cu 25 de voluntari care au încercat să identifice unul dintre cele cinci sunete țintă: clipocitul unei vâsle de canoe, o bătaie de tobă, trilul unei ciocârlii, huruitul unui tren și clănțănitul unei tastaturi, toate în mijlocul unui zgomot de fundal cu un volum de 70 de decibeli.

Creierul filtrează sunetele mai agresiv

Aceștia au făcut acest lucru sub patru condiții vizuale diferite: cu ochii închiși sau cu ochii deschiși privind un ecran gol, o imagine statică sau un videoclip. Ultimele două variante erau elemente vizuale legate de sunetul pe care încercau să îl audă. Participanții puteau regla volumul sunetului țintă și trebuiau să raporteze momentul în care puteau auzi sunetul „la limită” peste zgomotul de fundal.

Volumul la care îl puteau auzi în timp ce priveau un ecran gol a devenit baza de referință pentru comparație. Când participanții au închis ochii, sunetul a trebuit să fie, în medie, cu 1,32 decibeli mai puternic pentru a fi detectat, comparativ cu baza de referință.

În schimb, în timp ce priveau o imagine statică legată de sunet, oamenii au putut auzi sunetul când acesta era cu 1,6 decibeli mai încet decât referința. Astfel, vizionarea unui videoclip legat de sunet i-a făcut pe oameni și mai sensibili, permițându-le să audă la un volum cu 2,98 decibeli mai mic decât în condițiile de bază.

Cercetătorii au efectuat testele și în timp ce participanții purtau căști de electroencefalografie (EEG) pentru a le monitoriza activitatea cerebrală.

Descoperirea ridică o întrebare interesantă

În mod intrigant, au descoperit că închiderea ochilor determină creierul să filtreze sunetele mai agresiv, ceea ce înseamnă că auzi mai puțin atât din zgomotul general, cât și din sunetul țintă.

„Într-un peisaj sonor zgomotos, creierul trebuie să separe activ semnalul de fundal”, spune Huang. „Am descoperit că, de fapt, concentrarea internă promovată de închiderea ochilor lucrează împotriva ta în acest context, ducând la o filtrare excesivă, în timp ce angajamentul vizual ajută la ancorarea sistemului auditiv în lumea exterioară.”

Acest lucru ridică o întrebare interesantă: dacă te uiți la o imagine sau la un videoclip cu cineva care vâslește într-o canoe, oare creierul tău doar „completează spațiile libere” și crede că aude clipocitul înainte ca acesta să fie real? Cercetătorii plănuiesc să investigheze acest aspect în viitor.

Cercetarea a fost publicată în The Journal of the Acoustical Society of America.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Câinii pot învăța cuvinte noi „trăgând cu urechea” la stăpânii lor

De ce auzea o femeie sunete bizare în ureche? Motivul a fost unul șocant!

Oamenii de știință au descoperit că urechea medie umană a evoluat din branhiile peștilor

Un transplant care pare de domeniul SF-ului: în corpul unei femei a fost ”crescută” o nouă ureche