Strămoșul drojdiei de bere din Europa, găsit de cercetători în Irlanda

Pentru prima dată în Europa, oamenii de știință au descoperit strămoșul drojdiei de bere necesare pentru producerea berii lager.

Cercetarea a fost publicată în FEMS Yeast Research.

• O fosilă unică, veche de 190 de milioane de ani, rescrie istoria unei specii de dinozaur
• De ce neanderthalienii colecționau cranii cu coarne?

Fabricarea berii este una dintre cele mai vechi industrii din lume. Oamenii de știință au descoperit dovezi ale băuturilor fermentate din China vechi de cel puțin 7.000 de ani și din Israel vechi de până la 13.000 de ani.

Producția modernă de bere s-a dezvoltat în Europa, unde, până în Evul Mediu, cea mai mare parte a berii era asociată cu o drojdie numită Saccharomyces cerevisiae. Aceasta este aceeași specie de drojdie care este folosită și astăzi pentru a face bere ale, vin și pâine.

Însă cea mai mare parte a berii făcute în zilele noastre este bere lager, nu ale, și există un interes considerabil pentru înțelegerea trecerii istorice de la ale la lager în Europa. Fabricarea berii lager, care a apărut pentru prima dată în secolul al XIII-lea în Bavaria, folosește o specie diferită de drojdie, Saccharomyces pastorianus.

Care este strămoșul drojdiei de bere din Europa?

S. pastorianus este un hibrid de doi părinți, dintre care unul este S. cerevisiae. Identitatea celui de-al doilea părinte a fost un mister până în 2011, când Saccharomyces eubayanus a fost descoperit în Anzii Patagonici din America de Sud.

La fel ca S. pastorianus, S. eubayanus este tolerant la frig, iar oamenii de știință cred că stilul lager de producere a berii la rece a fost selectat pentru formarea drojdiei hibride S. pastorianus dintr-o tulpină de S. cerevisiae și o tulpină sălbatică de S. eubayanus.

Deși înregistrările arată că prima utilizare a S. pastorianus a fost în fabricile de bere din sudul Germaniei, părintele S. eubayanus nu a fost niciodată găsit în Europa.

În schimb, cercetătorii au descoperit strămoșul drojdiei de bere în America de Sud, America de Nord, China, Tibet și Noua Zeelandă. Această curiozitate i-a făcut pe unii cercetători să se întrebe dacă S. eubayanus a existat, de fapt, vreodată în Europa și, dacă nu, de unde venise drojdia lager S. pastorianus.

O descoperire surprinzătoare într-un campus universitar

Dar cel mai recent, cercetătorii de la University College Dublin, din Irlanda, au descoperit și izolat S. eubayanus într-o zonă împădurită a campusului lor.

Cercetătorii irlandezi au izolat două tulpini diferite de S. eubayanus din probe de sol colectate în campusul Belfield al University College Dublin, ca parte a proiectelor de cercetare de licență pentru a identifica drojdiile sălbatice și a ordona genomurile acestora.

Izolatele au provenit din sol colectat în septembrie 2021 din două locuri din campusul universitar, aflate la aproximativ 17 metri unul de celălalt. Secvențele genomului acestor două izolate au arătat că sunt legate de tulpina ancestrală de S. eubayanus care s-a împerecheat inițial cu S. cerevisiae pentru a forma S. pastorianus.

Descoperirea lui S. eubayanus în Irlanda arată că această drojdie este originară din Europa și pare probabil că a trăit și în alte părți ale continentului.

Ce gust ar avea bere produsă cu această drojdie?

Acest nou studiu susține opinia că au existat populații naturale de drojdie în sudul Germaniei în Evul Mediu și că acestea au furnizat strămoșul drojdiei de bere. Întrebarea dacă aceste populații străvechi încă rămân ascunse undeva în pădurile din Bavaria rămâne totuși fără răspuns.

„Această descoperire este un exemplu fantastic de predare condusă de cercetare”, a spus autoarea principală a lucrării, Geraldine Butler.

„Studenții noștri au găsit peste o sută de specii de drojdie în mostre de sol irlandeze în ultimii cinci ani și suntem încântați să dăm peste S. eubayanus chiar la ușa noastră. Sperăm să găsim un partener comercial care să fabrice cu această drojdie ca să putem afla ce gust are”, a concluzionat ea.

Vă recomandăm să citiți și:

Cercetătorii au descoperit cea mai veche utilizare a laptelui de către fermierii preistorici din Europa

Mormântul unui copil, vechi de 10.000 de ani, dezvăluie indicii despre familiile preistorice

Arheologii au elucidat misterul sticlei islamice ascunse într-un castel scoțian

Semnificațiile ascunse ale celei mai dramatice culori din istoria modei