Descoperire geologică spectaculoasă! O rețea lungă de 640 de kilometri, găsită sub China

O descoperire geologică spectaculoasă oferă o privire rară în trecutul profund al Terrei: un lanț de vulcani fosilizați, lung de peste 640 de kilometri, a fost identificat în sudul Chinei.

Vulcanii, formați în urmă cu aproximativ 800 de milioane de ani, s-au format din coliziunea a două plăci tectonice în timpul destrămării supercontinentului Rodinia.

• Cel mai bătrân strămoș al rechinilor înota în apele Australiei pe vremea dinozaurilor
• ADN-ul de lup se ascunde în majoritatea câinilor, au descoperit oamenii de știință

O echipă de cercetători chinezi, condusă de inginerul Zhidong Gu și de cercetătorul Junyong Li (Universitatea Nanjing), a folosit tehnologii moderne de detecție magnetică aeropurtată pentru a scana scoarța terestră de sub Bazinul Sichuan.

Sub câțiva kilometri de roci sedimentare, au descoperit un „brâu” de rocă bogată în fier cu un câmp magnetic puternic – un indiciu clar al unei regiuni vulcanice antice.

În urmă cu 800 de milioane de ani, în era Neoproterozoică, sudul Chinei făcea parte din marginea nord-vestică a supercontinentului Rodinia.

Un lanț de vulcani fosilizați, lung de peste 640 de kilometri

Dinamica plăcilor tectonice a împins blocul Yangtze spre placa Oceanului Chinei, declanșând un proces de subducție: crusta oceanică s-a scufundat sub crusta continentală, creând condițiile perfecte pentru formarea unui arc vulcanic.

Pe măsură ce crusta oceanică se scufundă, eliberează apă și generează magmă. Aceasta urcă spre suprafață și dă naștere unui lanț de vulcani dispuși deasupra zonei de subducție.

De obicei, aceste arcuri vulcanice apar ca formațiuni înguste și liniare, dar în cazul Chinei, lanțul se întinde pe o lățime de aproximativ 50 km și adâncime de până la 6 km sub pământ – un indiciu al unui fenomen rar: subducția la un unghi foarte mic.

Pentru a verifica descoperirea, echipa a analizat probe prelevate din șapte foraje adânci în crusta superioară a blocului Yangtze. Rocile analizate s-au dovedit a fi de origine magmatică, formate între 770 și 820 de milioane de ani în urmă – perfect aliniate cu epoca presupusă a activității vulcanice.

Vulcanii s-au format acum aproximativ 800 de milioane de ani

Această descoperire schimbă radical înțelegerea privind extinderea activității vulcanice în acea regiune și perioada istorică.

Conform geologului Peter Cawood (Universitatea Monash, Australia), care nu a fost implicat în studiu, este posibil ca cele două lanțuri vulcanice descoperite să nu fie părți ale aceluiași arc tectonic, ci sisteme independente care ulterior s-au „sudat” geologic.

Chiar și așa, volumul activității magmatice documentat în noul studiu ar putea avea implicații semnificative asupra ciclului global al carbonului din acea vreme, scrie LiveScience.

Activitatea vulcanică eliberează dioxid de carbon, în timp ce eroziunea montană îl absoarbe – procese care reglează climatul global pe scară de milioane de ani. Rămâne de văzut în ce măsură acest uriaș lanț vulcanic ar fi putut contribui la schimbările climatice ale epocii.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Ce au descoperit oamenii de știință sub vulcanii adormiți din Auvergne?

Vulcanii adânci de pe fundul oceanelor Pământului ar ascunde indicii cu privire la viața extraterestră

Avertisment: Criza climatică ar putea declanșa o intensificare a erupțiilor vulcanice

Oamenii de știință au aflat de ce erupțiile vulcanice creează gheață în atmosferă